De Formule 1-coureursmarkt voor 2025 lijkt misschien geregeld, maar er’s nog steeds veel onzekerheid met veel geruchten wervelen rond de paddock in de afgelopen dagen.

Officieel is het enige openstaande stoeltje bij het zusterteam van Red Bull’s, RB, maar de gesprekken over de toekomst van Sergio Perez’s bij het hoofdteam nemen met de dag toe. 

Het seizoen van de Mexicaan’s is niet alleen voor hem, maar vooral voor zijn team een grote teleurstelling geweest. Hoewel hij het jaar met hoge verwachtingen begon, zijn zijn prestaties na het tekenen van een tweejarige contractverlenging ver achtergebleven bij wat Red Bull nodig heeft van een teamgenoot voor Max Verstappen.

Terwijl de Nederlander zijn vierde rijderstitel veroverde, staat Perez op het punt om het seizoen af te sluiten op een teleurstellende achtste plaats in de tussenstand. Zijn slechte resultaten hebben vooral zijn reputatie geschaad, maar hebben het ook moeilijker gemaakt voor Red Bull in de strijd om het constructeurskampioenschap.

In de laatste vijf races heeft Perez slechts zeven punten gescoord, wat er vergeleken met Verstappen’s twee overwinningen erg slecht uitziet. Ook al heeft hij nog een contract tot 2026, het is nu eigenlijk een publiek geheim dat Red Bull hem aan het einde van het seizoen laat gaan.

Als Perez vertrekt, wordt het Red Bull-stoeltje een van de meest begeerlijke en tegelijkertijd meest uitdagende posities op de grid. Naast Verstappen rijden is geen gemakkelijke taak, zoals veel voormalige teamgenoten zoals Alex Albon of Pierre Gasly hebben ondervonden. Dus wie is de juiste fit voor het stoeltje?

Oorspronkelijk werd Carlos Sainz bestempeld als de beste kandidaat, wat natuurlijk direct kwam na de aankondiging dat Lewis Hamilton volgend jaar zijn Ferrari-stoeltje zou innemen. Red Bull was echter niet zo geïnteresseerd als veel mensen dachten en de Spanjaard tekende uiteindelijk voor Williams.

In de tussentijd toonde Franco Colapinto, Logan Sargeant’s vervanger bij Williams, meer potentieel dan verwacht, waardoor Red Bull geïnteresseerd raakte. Christian Horner werd zelfs gezien toen hij de Williams-hospitality in Brazilië verliet, wat nog meer vragen opriep.

Helaas heeft Colapinto deze deuren voor zichzelf gesloten met zijn recente crashes, die zijn eerdere sterke prestaties hebben overschaduwd. Dat hij niet langer in aanmerking komt voor een van de zitjes is onlangs ook bevestigd door Red Bull-teambaas Christian Horner.

Als gevolg daarvan lijkt Red Bull nu meer geïnteresseerd in promotie van binnenuit met Liam Lawson en Yuki Tsunoda, die momenteel allebei voor het zusterteam rijden, als de sterkste kanshebbers.

Maar Tsunoda wordt volledig over het hoofd gezien door Red Bull. De Japanse coureur verlengde eerder dit jaar zijn contract bij RB en sindsdien praat niemand echt over een promotie naar het hoofdteam, wat zelfs hij erkent.

Aan de andere kant lijkt Lawson nu de beste keuze voor Red Bull, nadat hij eerder dit jaar werd gekozen als vervanger van Daniel Ricciardo en meteen indruk maakte met sterke prestaties.

Als Lawson of mogelijk Tsunoda hogerop komt, heeft RB een nieuwe coureur nodig, waarbij Isack Hadjar, een jong talent dat momenteel voor de Formule 2-titel strijdt, waarschijnlijk zal instappen.

Hij heeft laten zien dat hij veelbelovend is en past in Red Bull&rsquo's traditie om te promoveren vanuit het juniorprogramma, waar het team&rsquo's adviseur Helmut Marko en Christian Horner nu het meest op gefocust lijken te zijn, afgaande op hun recente commentaar.

Het team heeft meerdere malen bevestigd dat de definitieve beslissing wordt genomen na de seizoensafsluitende Abu Dhabi Grand Prix. Daarom kunnen we de volledige line-up van 2025 waarschijnlijk binnen een week verwachten.