Lewis Hamilton's langverwachte testdebuut bij Ferrari

Lewis Hamilton begon zijn reis naar Ferrari deze week met een bezoek aan de fabriek in Maranello. Maandag en dinsdag maakte hij kennis met het team en leerde hij over de afstelling. Op woensdag ging hij dan eindelijk de baan op in Fiorano, het privécircuit van Ferrari, voor zijn eerste rondjes in de SF-23, hun auto uit 2023.

Deze test was een belangrijke stap als Hamilton zich voorbereidt op het seizoen 2025, waarin hij samen met Charles Leclerc zal racen. De sessie en de twee dagen in de fabriek hebben hem geholpen om te wennen aan het team, de auto en hoe ze samenwerken.

KTM's schuld stijgt

KTM AG's schuld is gestegen naar €2,2 miljard te midden van lopende insolventieprocedures. In totaal zijn er 3.534 claims ingediend, waarvan €1,66 miljard van de €2,18 miljard aan claims tot nu toe is geverifieerd. De dochterondernemingen van het bedrijf worden ook geconfronteerd met aanzienlijke claims.

Een groot deel van de schuld is verschuldigd aan banken, wat heeft geleid tot een verandering in het leiderschap, waarbij Gottfried Neumeister CEO Stefan Pierer vervangt, hoewel Pierer co-CEO blijft. KTM is op zoek naar nieuwe investeringen en 23 potentiële investeerders evalueren momenteel de mogelijkheden. Het veiligstellen van investeringen wordt gezien als essentieel om banen te beschermen en verdere verliezen te voorkomen.

KTM’s herstructureringsplan stelt een terugbetaling voor van 30% aan de schuldeisers over twee jaar, met positieve feedback van potentiële investeerders. De productie in de fabriek in Mattighofen, die in december werd onderbroken vanwege voorraadproblemen, zal op 17 maart worden hervat. Het aantal werknemers is teruggebracht van 6.000 naar 4.400 en er zijn geen verdere ontslagen gepland. Schuldeisers zullen op 25 februari onderhandelen over het herstructureringsplan.

Nieuwe FIA-straffen voor vloeken

De FIA heeft deze week ook nieuwe regels geïntroduceerd voor het seizoen 2025 die strenge straffen opleggen voor wangedrag van coureurs, waaronder boetes, schorsingen en het verlies van kampioenschapspunten. De regels gelden voor alle FIA-kampioenschappen, inclusief Formule 1, en zijn gericht op acties zoals vloeken, beledigende gebaren en kritiek op de FIA.

Dit volgt op spanningen in 2024, toen Max Verstappen’s gebruik van ongepast taalgebruik tijdens een persconferentie leidde tot een ruzie met FIA-president Mohammed Ben Sulayem. Verstappen kreeg een taakstraf en de GPDA veroordeelde Ben Sulayem’s behandeling van de kwestie.

Onder de nieuwe regels, Artikel 12.2.(1) van de International Sporting Code schetst straffen voor overtredingen van gedrag. Onder wangedrag vallen nu ook verbale, schriftelijke of fysieke acties die als beledigend worden beschouwd. Boetes voor eerste overtredingen beginnen bij 10.000 euro, maar in de F1 wordt dit verhoogd naar 40.000 euro. Herhaalde overtredingen binnen twee jaar kunnen leiden tot boetes tot 120.000 euro, een schorsing van een maand en aftrek van kampioenschapspunten. Stewards hebben de discretie om straffen aan te passen op basis van specifieke omstandigheden.

Pertamina Enduro VR46 Racing Team onthult 2025 livery

Het Pertamina Enduro VR46 Racing Team heeft hun nieuwe opvallende 2025-kleuren onthuld, gedomineerd door felgeel. Het ontwerp, met de naam "Fluo Stream – Act 2," bevat iconische zon- en maanmotieven, die Valentino Rossi’s symbolen weerspiegelen. De livery toont ook prominent de nummers 49 en 21 voor rijders Fabio Di Giannantonio en Franco Morbidelli, naast Rossi’s legendarische nummer 46.

Voor 2025 rijdt het team, nu een Ducati Factory Supported Team, met de geavanceerde Desmosedici GP25 en de titelwinnende GP24, met hoge verwachtingen voor het komende seizoen.