George Russell is het Formule 1-seizoen 2025 sterk begonnen, met drie podiumplaatsen in de eerste vijf races. Zijn consistente prestaties hebben hem in een goede positie gebracht om een nieuw langetermijncontract bij Mercedes te verdienen.

Teambaas Toto Wolff prees Russell’s vorm en bevestigde dat de gesprekken zullen beginnen zodra de Europese rondes volgende maand van start gaan.

“We pakken de gesprekken op zodra we’in het Europese seizoen zijn, er’is geen stress,”vertelde hij The Athletic. “Hij presteert op het hoogste niveau, zoals we hebben gehoopt en verwacht. Hij levert, daar is geen twijfel over.”

Tegelijkertijd hebben de vragen rond Max Verstappen’s toekomst bij Red Bull een interessante wending gegeven. Red Bull’s inconsistente start van de campagne heeft geleid tot hernieuwde speculaties dat de Nederlander een overstap zou kunnen overwegen.

Vorig jaar was Verstappen Wolff’s eerste keus om Lewis Hamilton te vervangen, voordat Mercedes koos voor Andrea Kimi Antonelli. Volgens The Race bevat Verstappen’s contract een ontsnappingsclausule waardoor hij zou kunnen vertrekken als hij op een bepaald moment in het seizoen buiten de top twee van het coureurskampioenschap valt.

READ MORE: Max Verstappen reageert op Helmut Marko’s Red Bull-exitzorgen

Hoewel Verstappen in verband wordt gebracht met een mogelijke overstap, benadrukt Wolff dat er geen gesprekken hebben plaatsgevonden. “We hebben’geen gesprekken gehad,”zei hij. “Op dit moment, waar het met George en Kimi is, is er’geen twijfel mogelijk over die opstelling voor de toekomst, zoals het gaat.”

Tijdens een gesprek met PA zei Russell dat hij begrijpt waarom Mercedes Verstappen zou overwegen. “Waarom zouden ze Max niet willen contracteren? Het is volkomen begrijpelijk, ” zei hij.

“Hij’is de beste op dit moment. Hij is viervoudig wereldkampioen. Dat is niets tegen mij of Kimi. Er zijn twee coureurs voor elk team en hij is één persoon. Dus dat maakt me helemaal niets uit. Op dit moment denk ik dat ik net zo goed presteer als iedereen op deze grid.”

De toekomst van Russell is nog niet helemaal zeker. The Race meldt ook dat hij de afgelopen weken informele gesprekken heeft gevoerd met Red Bull-teambaas Christian Horner, terwijl beide partijen hun opties onderzoeken.

Met zijn huidige deal die dit jaar afloopt, houdt Russell de deur misschien open, vooral als Verstappen besluit Red Bull te verlaten. In dat geval zou Russell kunnen overstappen naar Red Bull, terwijl Mercedes een nieuwe teamgenoot voor Antonelli zou moeten vinden.

Voorlopig houden alle partijen hun kaarten dicht bij elkaar. Een nieuwe deal tussen Russell en Mercedes zou waarschijnlijk meer duidelijkheid brengen, maar met zoveel bewegende delen is er nog niets zeker.