Vorig jaar oktober hebben de FIA en het Formule 1-management besloten het bonuspunt voor de snelste ronde met ingang van het seizoen 2025 af te schaffen.

De regel, die een extra punt toekende aan de coureur die de snelste ronde neerzette (zolang hij maar in de top tien eindigde), was bedoeld om de race spannender te maken en coureurs aan te moedigen om door te gaan tot het einde van de race. Na verloop van tijd vonden teams echter manieren om de regel strategisch te gebruiken in plaats van als een echte snelheidstest, wat leidde tot zorgen over de eerlijkheid.

Eén van de grootste problemen was dat teams vaak hun coureurs buiten de top tien gebruikten om het punt voor de snelste ronde van de concurrentie te stelen. Omdat coureurs buiten de top tien toch geen punten kregen, hadden ze niets te verliezen door een late pitstop te maken voor verse banden en de snelste ronde neer te zetten. Dit betekende dat coureurs die vooraan vochten voor waardevolle kampioenschapspunten vaak geen kans hadden om mee te dingen naar de bonus.

Een duidelijk voorbeeld hiervan gebeurde tijdens de 2024 Singapore Grand Prix, waar Daniel Ricciardo, die op de 18e plaats reed, in de laatste ronden een pitstop maakte voor nieuwe banden en de snelste tijd neerzette, waardoor McLaren’s Lando Norris geen extra punt kon verdienen en Red Bull's Max Verstappen mogelijk kon helpen in de titelstrijd. Dergelijke acties, hoewel binnen de regels, frustreerden veel teams en fans, die het gevoel hadden dat het punt werd beslist door strategie in plaats van pure rijprestaties.

Vele coureurs en experts wezen er ook op dat het snelste ronde-punt zelden aangaf wie er daadwerkelijk het snelst was. In plaats daarvan hing het vaak af van geluk en strategie. Als een topcoureur voor de snelste ronde wilde gaan, moest hij of zij een groot risico nemen door een extra pitstop te maken of hard te pushen op versleten banden, wat niet altijd mogelijk was in de strijd om de overwinning.

Terwijl konden coureurs buiten de top tien vrijelijk de snelste ronde rijden, wetende dat het geen invloed zou hebben op hun totaalresultaat. Sauber-coureur Valtteri Bottas was het eens met de beslissing om de regel te schrappen en zei: “Het hangt altijd af van de strategie. Wie het laatst pitcht, krijgt het, dus het betekent niet echt veel.”

Om deze redenen is besloten om het bonuspunt voor de snelste ronde met ingang van het komende seizoen te schrappen. Het doel is om racestrategieën te vereenvoudigen en ervoor te zorgen dat punten worden toegekend op basis van de algehele prestaties van een coureur in plaats van op basis van strategische beslissingen op het laatste moment.

“Sinds 2019 kon een coureur die in de top 10 eindigde een bonuspunt verdienen door de snelste ronde van de race neer te zetten,” F1 verklaarde op zijn officiële website.

“Soms betekende dat dat coureurs nog laat doorgingen met proberen de eer te pakken, of zelfs late pitstops maakten voor vers rubber om hun rendement te vergroten.

“Maar het opende ook de mogelijkheid voor een auto buiten de top 10 om een pitstop te maken en het punt af te pakken van een andere coureur, zelfs als ze zelf niet van plan waren om te scoren.

“En omdat de bonus soms een controversieel onderwerp bleek, werd besloten om het dit jaar uit het scoresysteem te verwijderen.”

Dit betekent dat F1 terugkeert naar het puntensysteem dat werd gebruikt tussen 2010 en 2018, waar een racewinnaar maximaal 25 punten kon verdienen in plaats van 26.

Hoewel sommige fans misschien de extra spanning missen die het snelste ronde-punt met zich meebracht, werd de beslissing genomen om ervoor te zorgen dat het kampioenschap eerlijk blijft. Elk punt dat een coureur verdient, komt nu rechtstreeks van zijn finishpositie, zonder de mogelijkheid van manipulatie.Deze verandering zou races eenduidiger moeten maken en ervoor moeten zorgen dat de eindstand echt de beste prestaties gedurende het seizoen weerspiegelt.