In de MotoGP-wereld hebben veel coureurs uit verschillende landen de grenzen van de snelheid opgezocht en hun vaardigheden laten zien. Onder deze coureurs is er één die opvalt als de laatste Tsjechische coureur die deelnam aan de MotoGP: Karel Abraham. Voor deze Throwback Thursday nemen we zijn carrière onder de loep en staan we stil bij zijn hoogtepunten, dieptepunten en nalatenschap.

Vroegste dagen en entree in de MotoGP

Geboren op 2 januari 1990 in Brno, Tsjechië, stond Karel Abraham’s weg naar de MotoGP al bijna in de sterren geschreven. Zijn vader, Karel Abraham Sr., was eigenaar van het circuit van Brno, een hoeksteen van de Tsjechische motorsport. Toen hij opgroeide, voelde de jonge Abraham zich als vanzelf aangetrokken tot de wereld van de motoren.

Abraham debuteerde in 2005 in de 125cc-klasse, van waaruit hij doorgroeide naar de 250cc- en Moto2-categorieën. Hoewel zijn prestaties in de lagere klassen bescheiden waren, behaalde hij in 2010 een opmerkelijke overwinning in de Moto2 in Valencia. Deze overwinning bezorgde hem een plaats in de MotoGP voor het seizoen 2011, waarin hij op een Ducati reed voor het Cardion AB Motoracing-team, een team dat door zijn vader wordt geleid.

Premierklasse

Karel Abraham’s komst naar de MotoGP viel samen met een van de meest competitieve periodes uit de recente geschiedenis. Racen tegen legendes als Valentino Rossi, Casey Stoner en Jorge Lorenzo vormde een grote uitdaging. Abraham had in het begin moeite om consistente resultaten te behalen, waarbij zijn prestaties vaak werden beïnvloed door blessures en de beperkingen van zijn motor.

Desondanks deze moeilijkheden, bereikte hij een aantal opmerkelijke momenten, waaronder een 7e plaats in Jerez in 2011, zijn beste resultaat uit zijn carrière. Abraham werd bekend om zijn vastberadenheid, wat hem geliefd maakte bij fans over de hele wereld. Critici plaatsten echter vaak vraagtekens bij zijn aanwezigheid in de hoofdklasse en schreven zijn zitje eerder toe aan financiële steun dan aan zijn prestaties.

Verandering van team

Tijdens zijn MotoGP-carrière reed Abraham voor verschillende teams, waaronder Cardion AB Motoracing, Aspar Team en Avintia Racing. In de hoofdklasse reed hij op Ducati, ART en Honda machines. De constante team- en motorwissels maakten het voor Abraham moeilijker om consistente resultaten te behalen.

Aan het einde van het seizoen 2018 begonnen de prestaties van Abraham’s af te nemen en begonnen de geruchten over zijn vertrek de kop op te steken. Zijn laatste seizoen was in 2019, toen hij op een Ducati reed voor het Reale Avintia Racing-team. Ondanks zijn inspanningen bleven de resultaten uit en ging hij aan het einde van het jaar met pensioen, waarmee een einde kwam aan een tijdperk van Tsjechische vertegenwoordiging in de MotoGP.

Na de MotoGP

 Sinds zijn vertrek uit de MotoGP is Karel Abraham verbonden gebleven met de racewereld. In 2016 stapte hij over naar het Superbike-wereldkampioenschap, waar hij in dienst trad bij Milwaukee BMW. Daarnaast haalde hij zijn diploma rechten aan de Jošt Academy, kort nadat hij had deelgenomen aan de bwin Grand Prix van Tsjechië. Hij neemt af en toe deel aan autosportevenementen en concentreert zich op zijn privéleven. Zijn inzichten in de sport, die hij heeft opgedaan door jarenlang te racen, maken van hem een waardevolle ambassadeur voor de Tsjechische autosport.