Pedro Acosta schitterde absoluut op het circuit van de Grand Prix van Japan, want de rookie pakte de poleposition met een ronderecord van 1:43,018. De rookie star pakte niet alleen P1, maar hij werd ook de op twee na jongste coureur die een pole pakte. Naast hem op de eerste rij staat Francesco Bagnaia, die een verbluffende laatste ronde neerzette. De top drie wordt gecompleteerd door Maverick Viñales.

Q1 had zijn portie chaos met dreigende regen, maar Franco Morbidelli en Fabio Quartararo wisten hun plaatsen in Q2 veilig te stellen. Toen Q2 van start ging, maakte de regen de sessie spannend. Marc Marquez pakte de eerste plaats met zijn vliegende ronde en versloeg zelfs Acosta’s tijd, maar de rookie sloeg al snel terug en heroverde zijn positie. Toen de sessie ten einde liep, pakte Bagnaia even P1 voordat Marquez iedereen verraste met een tijd van 1:42.868. Helaas voor Marquez werd de tijd geschrapt vanwege de limieten op het circuit, waardoor Acosta de pole terugkreeg. Jorge Martin viel in de laatste momenten uit in bocht 9 en start vanaf de 11e plaats.

De tweede rij wordt aangevoerd door Enea Bastianini, die een fantastische rit had en de vierde plaats veiligstelde. Hij wordt gevolgd door Brad Binder op de vijfde plaats en Franco Morbidelli op de zesde. Fabio Di Giannantonio leidt de derde rij, met zijn teamgenoot Marco Bezzecchi als achtste. Marc Marquez start vanaf de negende plaats en gaat een zware Sprint en race tegemoet.

Jorge Martin’s eerdere crash laat hem achter op de 11e plaats, ingeklemd tussen Alex Marquez en Fabio Quartararo op de 12e plaats. Verder naar achteren staan Jack Miller en Aleix Espargaro op de vijfde rij, allebei met het doel om zich door het peloton te vechten.