En terwijl het weer zijn eigen trucjes uithaalde en voor verwarring zorgde op de grid, gaf de racedirectie van de MotoGP&rsquo Autosport een kijkje in hoe het allemaal uit de hand liep. Laten we eens kijken naar wat er echt gebeurde.

Wat velen niet wisten is dat de chaos eigenlijk begon met een onverwachte wending: 45 minuten voor de race crashte de safety car tegen de vangrails. Hoewel dat incident niet direct van invloed was op de race zelf, zette het wel de toon voor wat er zou gaan gebeuren.

Toen de pitstraat openging voor de geplande start, was het circuit nog vochtig van de eerdere regen. Rijders hadden vijf minuten de tijd om een paar rondjes door de pitstraat te rijden voordat ze op de startgrid gingen staan. Op dat moment was het al spannend — en toen crashte Fabio Quartararo tijdens zijn warm-up.

Maar de echte verandering kwam zeven minuten voor de start, toen de omstandigheden plotseling veranderden. De regen was gestopt, de zon scheen en het circuit droogde snel op. Daardoor kwam het grootste deel van de grid in de problemen, omdat hun motoren nog steeds waren afgesteld op nat weer, met regenbanden gemonteerd.

Een paar rijders, zoals Brad Binder en Enea Bastianini, waagden de gok op droogweerbanden, in de hoop dat de baanomstandigheden zouden blijven verbeteren en hen een voordeel zouden geven tijdens de race.

Toen kwam het controversiële moment waarop Marc Marquez besloot van motor te wisselen. In een nu viraal geworden filmpje is te zien hoe hij naar de pitstraat sprintte terwijl iedereen toekeek — het gevolg was een domino-effect toen bijna de halve grid volgde.

En daar’s werd het ingewikkeld. Marquez en zijn Ducati-team begrepen de regels verkeerd. Race director Mike Webb legde de redenering achter de regels uit:
“We zijn gewoon niet uitgerust om de hele grid in de laatste seconde te herschikken als meerdere rijders van motor wisselen. Het is niet veilig en het is niet praktisch, ” vertelde hij Autosport.

READ MORE: Onbegrip rond plan Marc Marquez´s

Met zoveel rijders en motoren die in de laatste momenten van gedachten veranderden, liep de situatie volledig uit de hand. Daarom besloot de wedstrijdleiding uit veiligheidsoverwegingen om met de rode vlag te zwaaien en de hele startprocedure te stoppen.

Maar die beslissing was niet zonder controverse. Door de rode vlag werd alles gereset — het voordeel voor de rijders die al hadden gekozen voor slickbanden werd tenietgedaan. Webb gaf toe dat een simpele “start uitgesteld” boodschap eerlijker had geleken, maar met de pitlane in chaos zou dat bijna onmogelijk zijn geweest.

“We voelden dat een rode vlag en een complete herstart de veiligste en duidelijkste keuze was,”zei Webb. “Op dat moment proberen de grid te herschikken zou ons weer terugbrengen naar het soort verwarring dat we in 2018 hadden.”

De GP van Austin zal uiteindelijk de geschiedenis ingaan als een van de wildste racestarts uit de recente MotoGP-geschiedenis. En voor Mike Webb is één ding duidelijk:
“Wat er gebeurde in Texas was anders dan we ooit eerder hebben gezien. Maar het liet ons zien dat onze regels duidelijker en eenvoudiger moeten — niet alleen voor teams, maar voor iedereen die erbij betrokken is.”