De eerste vrije training van het weekend van de Grand Prix van Azerbeidzjan verliep niet erg goed, want we kregen een uur met meer rode vlaggen dan echte races.

De eerste rode vlag stopte de sessie direct na de start, omdat een klein brokstuk van de baan moest worden gehaald, hoewel er geen ongelukken aan voorafgingen.

Niet lang na de herstart meldde Esteban Ocon dat zijn Alpine geen vermogen meer had omdat de auto vastliep in de derde versnelling en terugging naar de pits voor de rest van FP1.

De straten van Baku vormden een echte uitdaging voor alle coureurs, want velen moesten gebruikmaken van de vluchtstroken of hard werken om de vangrails te ontwijken.

Met 33 minuten in de sessie werd de tweede rode vlag geactiveerd door een ongeluk. Charles Leclerc leek bocht 15 met een te hoge snelheid in te gaan, waardoor hij bij het uitkomen van de bocht de vangrail raakte. Hij liet het team meteen weten dat het gedeelte van het circuit vuil was, ondanks dat hij de apex volledig had gemist. De Monagaskische coureur voerde op dat moment de tijdlijsten aan.

Niet lang daarna stopte de derde en laatste rode vlag de sessie nadat rookie Franco Colapinto in de vangrail belandde in bocht 4. De Argentijnse coureur verloor de achterkant van zijn auto bij het ingaan van de bocht en maakte contact met de muur bij het uitkomen van de bocht. Zijn FW46 liep aanzienlijke schade op aan de rechtervoorkant. 

De sessie werd hervat met nog maar 10 minuten op de klok, maar dat was genoeg voor Max Verstappen om de snelste tijd neer te zetten en FP1 te winnen. Lewis Hamilton eindigde als tweede met tekenen van verbetering van het tempo van Mercedes'. Sergio Perez volgde hem als derde, wat de vraag opriep of de nieuwe vloer, die Red Bull meenam naar Bakoe, hen zou kunnen helpen terug te keren in de strijd tegen McLaren om de constructeur's kampioenschapstrofee.