Pierwsza wolna sesja treningowa weekendu Grand Prix Azerbejdżanu nie poszła zbyt dobrze, ponieważ otrzymaliśmy godzinę z większą liczbą czerwonych flag niż faktycznych wyścigów.

Pierwsza czerwona flaga zatrzymała sesję tuż po jej rozpoczęciu, ponieważ mały kawałek gruzu musiał zostać usunięty z toru, chociaż nie poprzedził tego żaden wypadek.

Niedługo po wznowieniu Esteban Ocon zgłosił brak mocy swojego Alpine, ponieważ samochód utknął na trzecim biegu i wrócił do boksów na resztę FP1.

Ulice Baku stanowiły prawdziwe wyzwanie dla wszystkich kierowców, ponieważ wielu z nich musiało korzystać z dróg ewakuacyjnych lub ciężko pracować, aby ominąć bariery.

Po 33 minutach sesji druga czerwona flaga została wywołana przez wypadek. Charles Leclerc zdawał się wjeżdżać w Zakręt 15 z nadmierną prędkością, co spowodowało umiarkowany kontakt z barierą na wyjściu z zakrętu. Natychmiast poinformował zespół, że odcinek toru był brudny, mimo że całkowicie przegapił wierzchołek. Kierowca z Monako prowadził w tym momencie w tabeli czasów.

Niedługo potem trzecia i ostatnia czerwona flaga zatrzymała sesję po tym, jak debiutant Franco Colapinto znalazł się w barierach na Zakręcie 4. Argentyński kierowca stracił tył swojego bolidu podczas wchodzenia w zakręt, kontaktując się ze ścianą na wyjściu. Jego FW46 doznał poważnych uszkodzeń przedniej prawej części. 

Sesja została wznowiona, gdy na zegarze pozostało zaledwie 10 minut, ale to wystarczyło, aby Max Verstappen ustanowił najszybszy czas i wygrał FP1. Lewis Hamilton zajął drugie miejsce, wykazując oznaki poprawy tempa Mercedesa.  Sergio Perez uplasował się za nim na trzecim miejscu, budząc pytania, czy nowa podłoga, którą Red Bull przywiózł do Baku, może pomóc im w walce z McLarenem o trofeum zwycięzcy Mistrzostw Konstruktorów.