Lewis Hamilton’s passie voor snelheid gaat verder dan alleen auto's. Naar verluidt onderzoekt de zevenvoudig F1-wereldkampioen nu mogelijkheden in de MotoGP.

Na eerder een investering in het Ducati-team van Gresini Racing&rsquo te hebben overwogen, is Hamilton naar verluidt “concrete gesprekken”aangegaan over het nemen van een belang in het MotoGP-programma van KTM.

KTM kampt met een grote financiële crisis, met schulden die naar verluidt oplopen tot €3 miljard in 2024. Om dit aan te pakken is het bedrijf begonnen met een Europees herstructureringsproces, met als doel de schuld met 30% te verminderen. Een investering van 700 miljoen euro, beheerd door Citigroup Investment Bank, maakt deel uit van het plan om de financiën te stabiliseren. KTM staat nu echter open voor de verkoop van een aandeel in haar MotoGP-team om extra financiering veilig te stellen.

Het runnen van een MotoGP-fabrieksteam kost KTM jaarlijks zo'n 40 miljoen euro, een bedrag dat wordt ondersteund door sponsors als Red Bull en Mobil 1. Het merk heeft verzekerd dat het zijn race-activiteiten in de MotoGP zal voortzetten. Het merk heeft verzekerd dat de raceprogramma's volgend jaar worden voortgezet, maar investeringen van buitenaf zijn essentieel voor de toekomst.

Met een fabrieksteam, een satellietteam (Tech3) en betrokkenheid bij de Moto2 en Moto3 speelt KTM een belangrijke rol in de MotoGP. Hamilton’s interesse zou de worstelende fabrikant de broodnodige steun in de rug kunnen geven en hem tegelijkertijd een nieuwe mogelijkheid bieden om zijn liefde voor het motorracen uit te leven.

"Ik kan alleen maar zeggen dat we zeer interessante gesprekken hebben gehad met zijn management,"Pit Beirer, Motorsports Director van KTM, vertelde Speedweek.

"Het is geen geheim dat Lewis Hamilton geïnteresseerd is in de MotoGP en nadenkt over een eigen team.

"Ook hier zijn er concrete gesprekken."

Terwijl Lewis Hamilton zich voorbereidt op zijn overstap naar Ferrari in 2025, komt er naar verluidt een einde aan zijn langdurige samenwerking met Monster Energy, dat al meer dan tien jaar een hoeksteen vormt van zijn Mercedes-carrière.

Dankzij de zorgen lijkt de band van KTM met Red Bull, een grote rivaal van Monster, geen problemen op te leveren.

Daarover zei Bierer: "Iedereen die met ons wil werken, weet van de nabijheid – Red Bull en KTM zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Dat is tot nu toe geen probleem geweest in de onderhandelingen."

Hij voegde eraan toe:  "Een investeerder is iets anders dan een sponsor.

"We werken ook samen met onze sponsors in een heel sterk partnerschap. Als je partners aan tafel hebt die je geld geven voor zo'n geweldig project, raken ze betrokken. Dat moet ook positief zijn.

"Als sterke partners aan tafel zitten en meedenken, komen er samen goede oplossingen naar boven. Het is dus duidelijk dat zulke mensen een zekere inspraak zullen hebben."

Extra is F1-eigenaar Liberty Media bezig met de overname van de MotoGP van Dorna Sports, een deal die zal worden onderworpen aan een volledig onderzoek door de Europese Unie.