Franco Colapinto maakt slechts een kleine kans om het seizoen 2025 op de grid te verschijnen. Ondanks zijn indrukwekkende prestaties lijkt de Argentijnse coureur op het verkeerde moment op de juiste plaats te zijn.

Williams teambaas James Vowles haalde Colapinto binnen als vervanger voor Logan Sargeant, te beginnen bij de Italiaanse GP, nadat Sargeant moeite had om consistente prestaties te leveren en een reeks crashes had gehad.

Sinds zijn overstap van de Formule 2 naar MP Motorsport heeft Colapinto meteen indruk gemaakt met vijf punten in zijn eerste vier races. Hij debuteerde met een 12e plaats in Monza nadat hij zich had hersteld van een slechte kwalificatie. Tijdens de GP van Azerbeidzjan wist hij zijn teamgenoot Alex Albon te outqualificeren, waardoor hij achtste werd en zijn eerste punten verdiende. Colapinto ging de strijd aan met Sergio Perez in Singapore, waar hij als 11e eindigde, en in Austin scoorde hij een punt door als 10e te eindigen, waar hij bijna de snelste ronde pakte, die hem werd afgenomen door Esteban Ocon. Zijn prestaties hebben voor opwinding gezorgd in Argentinië, waarbij F1 CEO Stefano Domenicali liet doorschemeren dat F1 binnenkort terug zou kunnen keren naar Argentinië.

Colapinto&rsquo's toekomst in de F1 blijft echter onzeker, omdat Williams naast Albon ook Carlos Sainz heeft bevestigd voor 2025. Vowles heeft zijn vertrouwen in Colapinto&rsquo's talent uitgesproken en zelfs gesuggereerd dat hij punten zou kunnen scoren voor een concurrerend team. Maar met de beperkte opties die beschikbaar zijn, moet Colapinto misschien alternatieve wegen overwegen.

Op dit moment zijn er nog maar twee plaatsen vrij voor het seizoen 2025, maar verschillende factoren zullen bepalen wie deze plaatsen gaat bezetten. Red Bull en zijn juniorteam RB hebben een geschiedenis van promotie vanuit hun eigen gelederen. Verstappen is zeker voor 2025, maar Perez’s stoeltje is minder zeker en over zijn toekomst wordt waarschijnlijk pas na het seizoen beslist.

Bij RB heeft Liam Lawson het stokje overgenomen van Daniel Ricciardo en sluit hij zich aan bij Yuki Tsunoda. Als Perez wordt vervangen, kunnen Lawson en Tsunoda mogelijk promoveren naar het Red Bull-team, waardoor er bij RB een opening ontstaat voor Colapinto. Red Bull teambaas Christian Horner heeft Colapinto&rsquo's uitstekende prestaties opgemerkt, maar erkent dat Lawson een sterke kanshebber blijft voor het zitje.

Een andere optie is Sauber, het enige team dat nog geen definitieve coureursformatie heeft voor 2025. Sauber, dat dit seizoen nog geen punten heeft gescoord, maakt zich op voor een volledige rebranding als Audi in 2026. Nico Hulkenberg is binnengehaald om het team te leiden, maar de aankondiging van zijn teamgenoot laat nog op zich wachten. Colapinto zou in aanmerking kunnen komen, maar als hij bij een team gaat rijden dat achteraan de grid worstelt, loopt hij het risico dat zijn groeiende reputatie schade oploopt. Audi’s aanzienlijke toekomstige investering zou de kans echter aantrekkelijker kunnen maken.

Colapinto is niet de enige gegadigde voor het zitje van Sauber. Coureurs als Gabriel Bortoleto, Theo Pourchaire, Kevin Magnussen en Mick Schumacher komen waarschijnlijk ook in aanmerking.

Als een fulltime stoeltje er niet komt, zou Colapinto een rol als reservecoureur kunnen accepteren. Hoewel het niet zo glamoureus is als racen, zou hij als reservecoureur dicht bij de actie blijven en kansen krijgen als er halverwege het seizoen een plaats vrijkomt.

Welke weg Colapinto ook kiest, het zal van cruciaal belang zijn voor zijn verdere groei in de Formule 1.