Fabio Quartararo deelde mee dat hij een frustrerend weekend had in Argentinië, omdat hij kampte met een slecht racetempo. De race van de wereldkampioen van 2021’s begon niet goed, want Marco Bezzecchi kwam met hem in botsing in de eerste bocht, waardoor zijn strijd nog moeilijker werd.

“Misschien had ik een paar posities hoger kunnen eindigen, maar realistisch gezien ging het altijd moeilijk worden,” gaf Quartararo toe in een interview.

Desondanks de tegenslag wist de Franse coureur zich vanaf de laatste plaats naar voren te knokken om als 15e te finishen. Later promoveerde hij naar de 14e plaats nadat Ai Ogura werd gediskwalificeerd. Ondertussen eindigde zijn Yamaha-teamgenoot Alex Rins als de beste Yamaha-rijder op de 11e plaats.

Het enige lichtpuntje voor Yamaha was de kwalificatie, waar Quartararo de zevende plaats veiligstelde. Maar op de vraag of er iets positiefs was om mee te nemen uit de race in Thailand, antwoordde hij:

“Voor mij is er niets positiefs. Misschien was de one-lap pace—de kwalificatie acceptabel omdat we maar anderhalve tiende van de eerste rij af zaten. Maar qua racetempo was het een ramp,” zei hij.

Met twee Grand Prix-races achter de rug, waarin hij als 15e en 14e eindigde, doet Quartararo geen gewaagde voorspellingen voor de volgende ronde in Austin.

“Elke keer als ik iets verwacht, gebeurt het tegenovergestelde,”“Dus ik verwacht liever niets.”

Zowel Honda als Yamaha hebben technische concessies die extra ontwikkelingstijd mogelijk maken, maar ze zijn het seizoen heel anders begonnen. Terwijl Honda tweede staat in het constructeursklassement, is Yamaha gezakt naar de laatste plaats, ook al toonden ze een goed tempo tijdens de pre-season tests in Sepang.

“Als je vijf dagen op hetzelfde circuit rijdt, is de grip superhoog, met veel rubber naar beneden,” legt Quartararo uit. “Zelfs een enkele testdag na een raceweekend brengt ons veel dichter bij de kopgroep dan tijdens een echte GP. Dus stel je vijf volle testdagen voor—het maakt een enorm verschil.”

Het probleem is dat zodra de raceomstandigheden veranderen, de strijd voor Yamaha begint.

“Als de omstandigheden niet perfect zijn of als we de band ook maar een beetje oververhitten, is het echt moeilijk. Ook het feit dat we dit weekend zoveel dingen probeerden, maakte het nog moeilijker.”