Het Drag Reduction System (DRS) werd in 2011 in de Formule 1 geïntroduceerd om inhalen makkelijker en racen spannender te maken. Het systeem werkt door een coureur een klep in de achtervleugel van zijn auto te laten openen, waardoor de luchtweerstand wordt verminderd en de snelheid op rechte stukken toeneemt.

Coureurs kunnen DRS echter alleen gebruiken als ze binnen één seconde van de voorligger zijn en alleen op specifieke delen van het circuit, DRS-zones genaamd.

DRS heeft een aantal regels om het racen eerlijk en veilig te houden. Het kan bijvoorbeeld niet worden gebruikt in de eerste ronde van de race of na een herstart na een safety car of rode vlag. Ook als het circuit nat of gevaarlijk is, kan de wedstrijdleider DRS uitschakelen.

De meeste circuits hebben twee DRS-zones, maar een paar hebben er drie en slechts twee op de F1-kalender (Melbourne en Singapore) hebben er vier. Deze zones zijn duidelijk aangegeven op het circuit met detectie- en activeringspunten om aan te geven waar DRS kan worden gebruikt.

Hoewel DRS inhalen makkelijker maakt, is niet iedereen er blij mee. Sommige coureurs en fans zeggen dat het de vaardigheid wegneemt die nodig is om goed in te halen. Op circuits als Monaco, waar inhalen al moeilijk is, helpt DRS niet veel.

Dezelfde mening zijn Eddie Jordan, ex-eigenaar van team Jordan, en voormalig F1-coureur David Coulthard toegedaan toen ze beiden kritiek uitten op het systeem in de aflevering van de podcast Formula for Success.

“We’hebben onlangs de Grand Prix in Brazilië gezien, allemaal onder vochtige, natte omstandigheden en natuurlijk zonder DRS, en het was een briljante race,” aldus Coulthard.

“Persoonlijk vind ik dat DRS vaak te effectief is om mensen te laten inhalen. En vroeger kon je er echt op anticiperen dat je een inhaalmanoeuvre kon uitvoeren en de kans kreeg om dat te doen. Dus ik zou zeker voorstander zijn van het verminderen van het effect van DRS.”

Jordan was het niet alleen eens met Coulthard, maar noemde het systeem ook ‘stupid’.

“Alles wat’gekunsteld is, alles wat’vals is, alles wat in de plaats komt van het verhaal dat op een waarheidsgetrouwe, dramatische en eerlijke, correcte manier wordt verteld, is naar mijn mening vals.

“DRS is fundamenteel onwaar. Het’is vals.”

Hij vervolgde: “We zagen een schandalige race in Brazilië. Laten we aannemen dat Lando [Norris] eraf gaat. Laten we aannemen dat hij aan het begin van de race de sprong maakt.

’Ronde drie, hij heeft de grens van één seconde nog niet doorbroken en, het kan Oscar Piastri niet zijn, maar laten we zeggen dat het iemand anders kan zijn, laten we zeggen dat [Charles] Leclerc dicht genoeg bij hem is en hij heeft de DRS, en hij komt de heuvel op en plotseling, bang, en hij is er doorheen.

“Voor mij is dat niet het gevecht. Dat is geen gevecht.

“Dat’is alsof je een bokser hebt met één hand op zijn rug gebonden voor dat moment, en het’is een oneerlijk voordeel, toch? Ik bedoel, hij heeft niet alle faciliteiten om zich te kunnen verdedigen.

“I’m of the opinion, if you can’t do it fairly and squarely, which is what we all had to do in your day, David, why punish a good driver in just giving up a spot, because that stupid rule, DRS, is in play. Ik ben er geen voorstander van. Het spijt me echt. Ouderwets, noem me wat je wilt.”

In 2026 wordt DRS vervangen door een nieuw inhaalsysteem met de naam Manual Override Mode (MOM). DRS blijft op de auto's zitten, maar heeft een ander doel. In plaats van de achtervleugel te gebruiken om in te halen, krijgen coureurs een extra energieboost om andere auto's te passeren.