Sinds hij in 2006 met Renault zijn tweede F1-wereldtitel veroverde, zat Fernando Alonso vaak vast in niet-competitieve auto's, grotendeels als gevolg van carrièrekeuzes die hem weghielden bij topteams.

Alonso heeft uiteindelijk een nieuw contract getekend met Aston Martin dat loopt tot 2026 en waarin hij naast zijn racedagen ook een rol als ambassadeur krijgt toebedeeld.

Een van de grootste gemiste kansen was zijn beslissing om Red Bull af te wijzen tijdens de dominante jaren in de jaren 2010.

“Aan het einde van zijn McLaren-periode, de eerste in 2008, herinner ik me dat ik naar Madrid ging en erop aandrong om hem in de auto te krijgen,” aldus teambaas Christian Horner, geciteerd door RacingNews365.

“We wilden een tweejarige deal sluiten en hij wilde maar voor één jaar tekenen. En we waren ervan overtuigd dat hij op dat moment een Ferrari-contract in zijn achterzak had, dus we kwamen niet tot een deal.

“Als hij in 2009 naar ons was gekomen, had het er misschien iets anders uitgezien.

“En zelfs halverwege het seizoen 2009 was hij ervan overtuigd dat als hij in onze auto zou stappen, hij dat jaar nog steeds het kampioenschap kon winnen. Dus dat was dat punt.

“We hadden toen een gesprek, ik herinner me dat ik hem ontmoette met Adrian achterin een huurauto op het vliegveld van Spa – ik denk dat dat rond 2011 was, ‘11 of ’12, over de overstap van Ferrari. En toen zelfs al begin dit jaar.

“Dus het is ongelooflijk hoe lang hij meegaat, de competitiviteit die hij heeft en de statistieken voor het talent dat hij heeft en het vermogen dat hij heeft.

“Twee wereldkampioenschappen doen hem geen recht. Hij had er meer moeten winnen.”

Maar onlangs bevestigde teambaas Christian Horner dat Alonso en zijn manager, Flavio Briatore, dit seizoen weer besprekingen hadden met Red Bull. 

Met de nogal teleurstellende resultaten van Sergio Perez dit jaar, die Red Bull cruciale punten voor het constructeurskampioenschap hebben gekost, heeft het team uit Milton Keynes de keuze voor een tweede rijder heroverwogen.

Perez begon het seizoen sterk met vier podiumplaatsen in de eerste vijf races, wat leidde tot een contractverlenging van twee jaar, die werd getekend voor de Grand Prix van Canada in juni van dit jaar.

Een grote dip in de prestaties sinds de Grand Prix van Emilia-Romagna heeft Red Bull er echter toe aangezet om andere coureurs te overwegen voor zijn vervanging, waaronder hun rijzende ster Liam Lawson.

Perez’s contract werd eerder dit jaar uiteindelijk verlengd, maar Horner onthulde dat Red Bull voordat dat gebeurde met Alonso had gesproken.

“Ik herinner me dat ik hem, samen met Adrian [Newey], in 2011 of 2012 achterin een huurauto op het vliegveld van Spa heb ontmoet over zijn overstap van Ferrari en zelfs begin dit jaar [hebben we] met hem gesproken,"

“Op dat moment was Sergio's contract nog niet verlengd, dus aangezien Fernando een doorgewinterde speler is, wil hij altijd al zijn opties weten.

“Tussen hem en zijn manager, Flavio, testen ze altijd de markt en het laat zien hoe competitief hij nog steeds is en hoe hij presteert op 43-jarige leeftijd.

“Hij is nog steeds in topvorm en het laat zien dat leeftijd slechts een getal is. Hij is nog steeds een zeer capabele Grand Prix-coureur en als hij de middelen krijgt, weet ik zeker dat hij vooraan zou rijden."