Photo: Gold & Goose / Red Bull Content Pool
Aprilia en KTM werden het hele MotoGP-seizoen 2024 met uitdagingen geconfronteerd. Ze waren niet in staat om het volledige potentieel van de nieuwe, gripvollere achterband van Michelin te benutten. Terwijl Ducati floreerde, ronderecords vestigde en domineerde met 19 overwinningen, bleven rivalen als KTM en Aprilia op zoek naar antwoorden. Aleix Espargaro en Jack Miller kijken terug op hun strijd en Ducati's strategische voorsprong.
Aprilia en KTM hebben moeite om te begrijpen waarom ze niet in staat waren om het volledige prestatiepotentieel van Michelin’s nieuwe MotoGP-achterband te benutten gedurende het seizoen 2024.
Een belangrijke verschuiving in het kampioenschap dit jaar kwam met de introductie van Michelin’s gripvollere achterband, die ertoe bijdroeg dat coureurs hun lang gevestigde ronderecords op meerdere circuits verpulverden. Terwijl Ducati zich snel aanpaste aan het nieuwe rubber en al snel een voorsprong nam, worstelden de concurrenten nog steeds met de uitdaging toen het seizoen eerder deze maand in Barcelona werd afgesloten.
Aleix Espargaro vroeg Aprilia regelmatig om antwoorden over het onvermogen van de RS-GP&rsquo om zich aan te passen aan de nieuwe banden. Het team bleef echter het hele jaar perplex staan.
“Ik begrijp het niet. Het is dezelfde vraag die ik mijn ingenieurs heb gesteld en zij hebben geen antwoorden," gaf Espargaro toe in Barcelona. “We hebben ontelbare parameters geanalyseerd en ongelooflijk hard gewerkt om dingen uit te zoeken. Gelukkig hadden we wat data van de ’23 motor met Raul [Fernandez] die de nieuwe band gebruikte op bepaalde circuits.
“[Maar] er is iets dat we gewoon niet kunnen oplossen. We missen tractie en grip. Alleen Ducati doet het goed met deze band, terwijl wij’veel moeite hebben.”
Ducati’s vermogen om optimaal gebruik te maken van de achterband was een belangrijke factor in de dominantie dit seizoen, met 19 van de 20 grands prix als winnaar. Het prototype van de GP24 was daar bijzonder goed in, omdat de Ducati-technici het ontwerp van de motorfiets hadden aangepast aan het 2024-rubber. In vergelijking daarmee bleven oudere motoren zoals de GP23 achter, wat het strategische voordeel van Ducati onderstreept.
Hoewel de nieuwe banden de rondetijden op de meeste circuits verkortten, zorgden ze ook voor meer chatter aan de achterkant—een trillingsprobleem waar alle fabrikanten op een bepaald moment tijdens het seizoen last van hadden, inclusief Ducati. Vertrekkend KTM-coureur Jack Miller is echter van mening dat Ducati dit probleem heeft weten te overwinnen en de mechanische grip heeft weten te optimaliseren.
Op de vraag waarom KTM het succes van Ducati&rsquo met de achterband niet kon evenaren, noemde Miller het een “million dollar question,” hij liet doorschemeren dat het misschien wel 40 miljoen dollar waard is.
“Ik zou niet zeggen dat we’er nog niet uit zijn,” legde Miller uit. “De anderen zijn op dit moment erg sterk bezig, maar wij’hebben het gat gedicht en zijn de laatste weken constanter met ze aan het vechten.
“Het lijkt erop dat Ducati, met alle middelen die ze hebben—of het nu massadempers of andere systemen zijn—niet alleen trillingen hebben geëlimineerd, maar ook hun motoren hebben afgesteld om het potentieel van de achterbanden’volledig te benutten.”
Ducati’s aanwezigheid op de grid, met acht motoren verdeeld over het fabrieksteam en drie satellietteams, gaf het bedrijf een duidelijk voordeel in het begrijpen van de nieuwe band. Volgens Miller stelde deze schat aan gegevens Ducati in staat om hun aanpak te verfijnen vanaf de eerste pre-season tests in Maleisië.
“Dat’is zonder twijfel een enorme factor,”zei hij. “De hoeveelheid data die ze verzamelden gaf ze een voorsprong. Met zoveel rijders die verschillende setups probeerden om de aanvankelijke vibratieproblemen tegen te gaan, hebben ze veel sneller oplossingen gevonden.
“Iedereen heeft nog wel een beetje last van de trillingen, maar het is nog lang niet zo erg als eerder in het seizoen. Desondanks is het duidelijk dat we [KTM] de volledige prestaties van de band nog niet kunnen benutten, in tegenstelling tot Ducati.
Dankzij de geleidelijke verbetering van KTM’s tegen het einde van het seizoen, onderstreepte de dominantie van Ducati’s het voordeel van het zich snel kunnen aanpassen aan belangrijke technische veranderingen.
PART OF TICKETSGP GROUP
F1 en MotoGP nieuws
Nieuwe artikelen elke dag
Nieuws van over de hele wereld
Verslagen van races
TicketsGP, s.r.o.
Nové Sady 988/2
602 00, Brno, Czechia
CZ14176262
European Union
We have established partnerships with circuits, organizers, and official partners. As we do not collaborate directly with the owner of the Formula 1 licensing, it is necessary for us to include the following statement:
This website is unofficial and is not associated in any way with the Formula 1 companies. F1, FORMULA ONE, FORMULA 1, FIA FORMULA ONE WORLD CHAMPIONSHIP, GRAND PRIX and related marks are trade marks of Formula One Licensing B.V.