Il Gran Premio degli Stati Uniti segnerà la prima gara di Lawson’in questa stagione, dopo essere stato scelto come sostituto di Daniel Ricciardo’dopo il Gp di Singapore.

Mentre Lawson è stato ufficialmente confermato per il sedile della RB solo per gli ultimi sei round della stagione, tutti i segnali suggeriscono che la squadra potrebbe estendere il suo contratto fino al 2025—a meno che la Red Bull non decida di promuoverlo direttamente nel proprio team principale.

Il neozelandese ha già sostituito Ricciardo l'anno scorso per 5 gare, quando l'australiano ha subito un infortunio al polso al Gran Premio d'Olanda.

Nel corso di quelle gare, ha dato prova di ottime prestazioni, conquistando punti a Singapore e dimostrando di essere competitivo contro Yuki Tsunoda, cosa che ha portato il team principal della Red Bull, Christian Horner, a promettergli un ritorno nel 2024.

“L'idea di un mio salto è qualcosa che Christian [Horner] mi ha detto un anno fa,” ha detto Lawson nel F1 Nation Podcast.

“Quando sono sceso dalla macchina, questa è stata una delle cose che mi ha detto, ha detto ‘Ti do la mia parola che in pratica ti avrò in una gara ad un certo punto del prossimo anno’.

“Quindi ho sempre saputo che l'intenzione era quella e che se ne era parlato.”

Lawson ha anche riconosciuto la sfortunata realtà di dover sperare che qualcun altro abbia prestazioni insufficienti per avere l'opportunità di prendere il suo posto.

“Come sapete la Formula 1 è una montagna russa e ogni fine settimana le cose cambiano,” ha spiegato.

“Quindi un minuto sembra davvero buono e poi non sembra buono e tutto dipende da come i ragazzi stanno effettivamente andando.

“E’un po’orribile ad essere onesti, perché sei seduto lì a chiederti quali sono le tue possibilità di guidare e dipende completamente da come stanno andando i ragazzi che stanno guidando.

“E ovviamente non vuoi che la caduta di qualcuno sia il tuo modo di entrare, ma per me guidare qualcuno deve andarsene, ovviamente.”

Tuttavia, anche con quello che è stato di fatto un impegno da parte di Horner, Lawson ha sottolineato che non significava necessariamente che Ricciardo sarebbe partito per lui o che il sedile sarebbe stato sicuramente alla RB.

"Non c'era un percorso chiaro di chi [o] dove sarebbe stato, però,"ha aggiunto.

"Quindi non era come: 'tra 12 mesi cambierai con questa persona'. Era: 'tra 12 mesi ti daremo un posto, ma non sappiamo ancora dove'."

Lawson riceverà una penalità in griglia per il suo weekend di ritorno sul Circuit of The Americas, come confermato da Horner, perché utilizzerà le stesse parti della power unit che Ricciardo ha usato finora in questa stagione.