De United States Grand Prix is Lawson’s eerste race van dit seizoen, nadat hij werd geselecteerd als Daniel Ricciardo’s vervanger na de Singapore GP.

Terwijl Lawson officieel is bevestigd voor het zitje bij RB voor slechts de laatste zes ronden van het seizoen, wijst alles erop dat het team zijn contract zal verlengen tot en met 2025—tenzij Red Bull besluit om hem direct te promoveren naar hun hoofdteam.

De Nieuw-Zeelander viel vorig jaar al 5 races in voor Ricciardo toen de Australiër een polsblessure opliep tijdens de Nederlandse Grand Prix.

Tijdens die races liet hij sterke prestaties zien, scoorde hij punten in Singapore en bewees hij competitief te zijn tegen Yuki Tsunoda, waardoor de teambaas van Red Bull, Christian Horner, hem een comeback beloofde in 2024.

“Het idee dat ik mee zou doen is iets wat Christian [Horner] een jaar geleden tegen me zei,”Lawson zei op de F1 Nation Podcast.

“Toen ik uit de auto stapte, was dat een van de dingen die hij tegen me zei, hij zei ‘I give you my word I’ll have you in a race at some point next year’.

“Dus ik heb altijd geweten dat dat de bedoeling was en dat er over gesproken was.”

Lawson erkende ook de ongelukkige realiteit dat je moet hopen dat iemand anders ondermaats presteert om de kans te krijgen zijn plaats in te nemen.

“Zoals je weet is Formule 1 een achtbaan en elk weekend verandert er wel iets,”

“Dus het ene moment ziet het er heel goed uit en dan weer niet en het hangt allemaal af van hoe de jongens zich gedragen.

“It’s a bit horrible to be honest because you’re sitting there wondering what your chances are of driving and it completely depends on how the guys that are currently driving are doing.

“En je wilt natuurlijk niet dat iemand’s ondergang jouw weg naar binnen is, maar als ik wil rijden moet er natuurlijk iemand weg.”

Maar zelfs met wat in feite een toezegging van Horner was, benadrukte Lawson dat het niet noodzakelijkerwijs betekende dat Ricciardo voor hem zou vertrekken of dat het zitje zeker bij RB zou zijn.

"Er was echter geen duidelijke route naar wie [of] waar dat zou zijn,"voegde hij eraan toe.

"Dus het was niet zo van: 'over 12 maanden ga je'overstappen met deze persoon'. Het was: 'over 12 maanden hebben we'een stoel voor je, maar we weten alleen nog niet waar'."

Lawson krijgt een gridstraf voor zijn terugkomstweekend op het Circuit of The Americas, zoals bevestigd door Horner, omdat hij dezelfde powerunit-onderdelen zal gebruiken als Ricciardo tot nu toe dit seizoen.