Der Grand Prix der Vereinigten Staaten wird Lawsons erstes Rennen in dieser Saison sein, nachdem er nach dem GP von Singapur als Ersatz für Daniel Ricciardo ausgewählt wurde.

Während Lawson offiziell nur für die letzten sechs Runden der Saison auf dem RB-Sitz bestätigt wurde, deuten alle Anzeichen darauf hin, dass das Team seinen Vertrag bis 2025 verlängern wird—es sei denn, Red Bull entscheidet sich, ihn direkt in sein Hauptteam zu befördern.

Der Neuseeländer ist bereits im vergangenen Jahr für 5 Rennen für Ricciardo eingesprungen, als der Australier beim Grand Prix der Niederlande eine Handgelenksverletzung erlitt.

In diesen Rennen zeigte er starke Leistungen, holte in Singapur Punkte und erwies sich gegen Yuki Tsunoda als konkurrenzfähig, was Red Bulls Teamchef Christian Horner dazu veranlasste, ihm ein Comeback im Jahr 2024 zu versprechen.

“Die Idee, dass ich einsteige, ist etwas, das Christian [Horner] mir vor einem Jahr gesagt hat,” sagte Lawson im F1 Nation Podcast.

“Als ich aus dem Auto stieg, war das eines der Dinge, die er zu mir sagte, er sagte ‘Ich gebe dir mein Wort, dass ich dich im Grunde irgendwann nächstes Jahr in einem Rennen haben werde’.

“Ich wusste also immer, dass das die Absicht war und dass man darüber gesprochen hatte.”

Lawson erkannte auch die unglückliche Tatsache an, dass man auf eine schlechte Leistung eines anderen hoffen muss, um die Gelegenheit zu bekommen, seinen Platz einzunehmen.

“Wie Sie wissen, ist die Formel 1 eine Achterbahn und jedes Wochenende ändern sich die Dinge,” erklärte er.

“In der einen Minute sieht es wirklich gut aus und dann sieht es nicht mehr gut aus und es hängt alles davon ab, wie die Jungs tatsächlich fahren.

“Es ist ein bisschen schrecklich, um ehrlich zu sein, weil du da sitzt und dich fragst, wie deine Chancen stehen, zu fahren, und es hängt komplett davon ab, wie die Jungs, die gerade fahren, sich schlagen.

“Und du willst natürlich nicht, dass der Untergang von jemandem dein Einstieg ist, aber damit ich fahren kann, muss natürlich jemand gehen."

Allerdings betonte Lawson, dass es trotz der Zusage von Horner nicht zwangsläufig bedeute, dass Ricciardo für ihn gehen würde oder dass der Platz sicher bei RB wäre.

"Es gab allerdings keine klare Route, wer [oder] wo das sein würde," fügte er hinzu.

"Es war also nicht so: 'in 12 Monaten wirst du'mit dieser Person wechseln'. Es war: 'in 12 Monaten haben wir einen Platz für Sie, wir wissen nur noch nicht wo'."

Lawson wird bei seinem Comeback-Wochenende auf dem Circuit of The Americas eine Grid-Penalty erhalten, wie Horner bestätigte, weil er die gleichen Power-Unit-Teile verwenden wird, die Ricciardo bisher in dieser Saison eingesetzt hat.