Oscar Piastri ha avuto un grande impatto non appena si è unito alla McLaren all'inizio del 2023. Anche se era nuovo alla Formula 1, ha guidato come un pilota molto più esperto. Quando la McLaren gli ha messo a disposizione un'auto abbastanza veloce per lottare in testa, ha conquistato la sua prima vittoria in un Gran Premio in Ungheria. A Baku ha vinto di nuovo e ha aiutato la McLaren a vincere il Campionato Costruttori per la prima volta dal 1998. Alla fine della stagione, si è piazzato al quarto posto nella classifica piloti, a 82 punti dal compagno di squadra Lando Norris, che si è piazzato al secondo posto.

Le ottime prestazioni di Piastri hanno impressionato molte persone nel paddock della F1, tra cui l'ex team principal della Haas Guenther Steiner. Parlando alla CNN, Steiner ha detto di ritenere che Piastri possa diventare campione del mondo già quest'anno. “Può diventare [campione del mondo]. Come ho detto, bisogna sempre essere nella macchina giusta. Ma al momento potrebbe diventarlo già quest'anno. L'ho già detto. Quest'anno, se parte bene con il piede giusto.”

Steiner ha anche sottolineato il ruolo chiave svolto da Mark Webber, manager di Piastri. Webber ha avuto una lunga carriera di successo in F1, vincendo nove gare e sfiorando la vittoria del campionato nel 2010 con la Red Bull. Ora sta trasmettendo la sua esperienza a Piastri.

“È molto importante perché Mark può insegnare a Oscar gli errori che non dovrebbe commettere, perché li ha commessi lui stesso. Quindi, è il miglior insegnante da avere e dire: ‘Ehi, prendiamo una scorciatoia. Non fare questo perché l'ho fatto io. Hanno sbagliato.’”

Piastri si sente fiducioso anche per la stagione a venire e dopo una giornata di riprese a Silverstone, è stato chiaro sui suoi obiettivi.

“E’sicuramente una tabula rasa [quest’anno],”ha detto citato da Motorsport.com.

“Tutti ricominciano da zero, e credo che la scorsa stagione, verso la fine, fosse naturale che avessi ancora le opportunità per uscire e mettere il mio piede migliore in avanti.”

Ha anche parlato di come è cambiato il suo ruolo all'interno della squadra: “Sì, ci sono state un paio di situazioni in cui ho finito per aiutare Lando, ma ci sono stati alcuni modi in cui lui ha comunque aiutato me, quindi non è stato così chiaro. Ma sicuramente partiamo da una tabula rasa e penso di poter diventare campione del mondo quest'anno.

Piastri sa di avere ancora delle aree da migliorare, ma è sicuro di aver fatto grandi progressi rispetto all'anno scorso. “Mi sento come se 12 mesi fa stessi affrontando la stagione ancora con alcuni punti deboli con cui non ero particolarmente sicuro. Penso di averli affrontati nella scorsa stagione, ora si tratta solo di affrontarli ogni fine settimana e di assicurarsi che io metta il mio piede migliore in avanti ogni fine settimana e questo è ciò che farà la differenza.”

Sa anche che c'è ancora del lavoro da fare. Sono fiducioso, penso che abbiamo ancora alcune cose su cui lavorare e che non siamo ancora il prodotto finito, ma credo che nessuno lo sia necessariamente e penso che se riusciamo a lavorare su alcune delle cose che ci siamo prefissati in questa off-season, allora avrà molti strumenti per cercare di farlo.

Se la McLaren gli darà la macchina giusta, Piastri ha tutte le possibilità di lottare per il titolo in questa stagione. Con la guida di Webber e la sua crescente fiducia, potrebbe essere un vero contendente per il campionato.