Oscar Piastri sorgte sofort für Aufsehen, als er Anfang 2023 zu McLaren kam. Obwohl er neu in der Formel 1 war, fuhr er wie ein viel erfahrenerer Rennfahrer. Als McLaren ihm ein Auto gab, das schnell genug war, um an der Spitze zu kämpfen, holte er in Ungarn seinen ersten Grand-Prix-Sieg. In Baku gewann er erneut und verhalf McLaren zum ersten Mal seit 1998 zum Gewinn der Konstrukteursmeisterschaft. Am Ende der Saison belegte er den vierten Platz in der Fahrerwertung, 82 Punkte hinter seinem Teamkollegen Lando Norris, der Zweiter wurde.

Piastri’s starke Leistungen haben viele Leute im F1-Fahrerlager beeindruckt, einschließlich des ehemaligen Haas-Teamchefs Günther Steiner. Im Gespräch mit CNN sagte Steiner, er glaube, dass Piastri schon in diesem Jahr Weltmeister werden könne. “Er kann [Weltmeister] werden. Wie ich schon sagte, man muss immer im richtigen Auto sitzen. Aber im Moment könnte er es schon dieses Jahr werden. Ich habe es schon einmal gesagt. Dieses Jahr, wenn er einen guten Start hinlegt.”

Steiner wies auch auf die Schlüsselrolle von Mark Webber, Piastri’s Manager, hin. Webber kann auf eine lange und erfolgreiche F1-Karriere zurückblicken: Er gewann neun Rennen und stand 2010 mit Red Bull kurz vor dem Gewinn der Meisterschaft. Nun gibt er seine Erfahrungen an Piastri weiter.

“Das ist sehr wichtig, denn Mark kann Oscar seine Fehler beibringen, die er nicht machen sollte, weil er sie selbst gemacht hat. Er ist also der beste Lehrer, den man haben und sagen kann: ‘Hey, lass uns hier eine Abkürzung nehmen. Mach das nicht, weil ich es gemacht habe. Sie haben es falsch gemacht.’”

Piastri ist auch zuversichtlich, was die kommende Saison angeht und nach einem Drehtag in Silverstone war er sich über seine Ziele im Klaren.

“Es ist definitiv ein Neuanfang [dieses Jahr],” sagte er, zitiert von Motorsport.com.

“Jeder fängt wieder bei Null an, und ich denke, letzte Saison gegen Ende war es natürlich, dass ich noch die Möglichkeit hatte, rauszugehen und mein Bestes zu geben.”

Er sprach auch darüber, wie sich seine Rolle im Team verändert hat. “Ja, es gab ein paar Situationen, in denen ich Lando geholfen habe, aber es gab auch einige Möglichkeiten, wie er mir geholfen hat, also war es nicht so eindeutig. Aber wir fangen auf jeden Fall mit einer weißen Weste an, und ich glaube, dass ich dieses Jahr Weltmeister werden kann.

Piastri weiß, dass er sich noch in einigen Bereichen verbessern muss, aber er ist sich sicher, dass er seit dem letzten Jahr große Fortschritte gemacht hat. “Ich habe das Gefühl, dass ich vor 12 Monaten noch mit einigen Schwächen in die Saison gegangen bin, von denen ich nicht besonders überzeugt war. Ich denke, dass ich in der letzten Saison an ihnen gearbeitet habe. Jetzt geht es nur noch darum, sie jedes Wochenende anzugehen und sicherzustellen, dass ich jedes Wochenende mein Bestes gebe, und das wird den Unterschied ausmachen.

Er weiß auch, dass es noch einiges zu tun gibt. “Ich bin zuversichtlich, ich denke, wir haben noch einige Dinge, an denen wir arbeiten müssen, und [wir] sind definitiv noch nicht das fertige Produkt, aber ich glaube nicht, dass das irgendjemand ist, und ich denke, wenn wir an einigen der Dinge arbeiten können, die wir uns in dieser Nebensaison vorgenommen haben, dann habe ich eine Menge Werkzeuge, um zu versuchen, das zu erreichen.”

Wenn McLaren ihm das richtige Auto gibt, hat Piastri alle Chancen, in dieser Saison um den Titel zu kämpfen. Mit Webbers Führung und seinem eigenen wachsenden Selbstvertrauen könnte er ein echter Anwärter auf die Meisterschaft sein.