Oscar Piastri wywarł duży wpływ, gdy tylko dołączył do McLarena na początku 2023 roku. Mimo że był nowy w Formule 1, jeździł jak znacznie bardziej doświadczony zawodnik. Kiedy McLaren dał mu wystarczająco szybki samochód do walki w czołówce, odniósł swoje pierwsze zwycięstwo w Grand Prix na Węgrzech. Wygrał ponownie w Baku i pomógł McLarenowi wygrać Mistrzostwa Konstruktorów po raz pierwszy od 1998 roku. Pod koniec sezonu zajął czwarte miejsce w klasyfikacji kierowców, 82 punkty za swoim kolegą z zespołu Lando Norrisem, który zajął drugie miejsce.

Dobre występy Piastriego zrobiły wrażenie na wielu osobach z padoku F1, w tym na byłym szefie zespołu Haas, Guentherze Steinerze. W rozmowie z CNN, Steiner powiedział, że wierzy, iż Piastri może zostać mistrzem świata już w tym roku. “On może zostać [mistrzem świata]. Jak powiedziałem, zawsze trzeba być w odpowiednim samochodzie. Ale w tej chwili może być już w tym roku. Powiedziałem to już wcześniej. W tym roku, jeśli zacznie dobrze, to na właściwej stopie.

Steiner zwrócił również uwagę na kluczową rolę Marka Webbera, menedżera Piastriego. Webber miał długą i udaną karierę w F1, wygrywając dziewięć wyścigów i zbliżając się do zwycięstwa w mistrzostwach w 2010 roku z Red Bullem. Teraz przekazuje swoje doświadczenie Piastriemu.

“To bardzo ważne, ponieważ Mark może nauczyć Oscara błędów, których nie powinien popełniać, ponieważ Mark sam je popełnił. To najlepszy nauczyciel, który może powiedzieć: "Hej, pójdźmy na skróty. Nie rób tego, bo ja to zrobiłem. Oni się pomylili.’”

Piastri jest również pewny siebie przed nadchodzącym sezonem i po dniu filmowania na Silverstone jasno określił swoje cele.

“To zdecydowanie czyste konto [w tym roku],” powiedział cytowany przez Motorsport.com.

“Każdy zaczyna od zera, a myślę, że w zeszłym sezonie pod koniec było naturalne, że wciąż miałem możliwości, aby wyjść i dać z siebie wszystko.”

Powiedział również o tym, jak zmieniła się jego rola w zespole. “Tak, było kilka sytuacji, w których pomagałem Lando, ale były też sposoby, w jakie on nadal mi pomagał, więc nie było to tak jednoznaczne. Ale zdecydowanie zaczynamy z czystym kontem i myślę, że mogę zostać mistrzem świata w tym roku.

Piastri wie, że wciąż ma obszary do poprawy, ale jest pewien, że poczynił duże postępy od zeszłego roku. “Czuję, że 12 miesięcy temu wchodziłem w sezon wciąż z pewnymi słabościami, z którymi nie byłem szczególnie pewny siebie. Myślę, że w zeszłym sezonie zająłem się nimi, a teraz chodzi tylko o to, aby zajmować się nimi w każdy weekend i upewnić się, że w każdy weekend daję z siebie wszystko i to właśnie będzie różnica.

Wie również, że jest jeszcze wiele do zrobienia. “Jestem pewny siebie, myślę, że wciąż mamy kilka rzeczy do dopracowania i zdecydowanie nie jesteśmy gotowym produktem, ale nie sądzę, że ktokolwiek musi nim być i myślę, że jeśli uda nam się popracować nad niektórymi rzeczami, które postanowiliśmy zrobić poza sezonem, to będę miał wiele narzędzi, aby spróbować to osiągnąć."

Jeśli McLaren da mu odpowiedni samochód, Piastri ma wszelkie szanse na walkę o tytuł w tym sezonie. Dzięki wskazówkom Webbera i jego rosnącej pewności siebie może być prawdziwym pretendentem do mistrzostwa.