Après un début confus et dramatique au Grand Prix des Amériques à Austin, il est enfin temps de s'asseoir et de réfléchir aux règles. Ce jeudi 24 avril à Jerez, les officiels et les équipes se réunissent pour se mettre d'accord sur des procédures plus claires et plus simples afin d'éviter ce que beaucoup ont appelé le moment le plus étrange de l'histoire récente du MotoGP.

Si vous ne vous souvenez pas de ce qui s'est passé, voici un bref résumé. Tout a commencé lorsque Marc Marquez a décidé à la dernière seconde d'abandonner sa moto pour temps humide et de passer à une configuration sèche quelques minutes avant le warm-up. Cette décision inattendue a déclenché une réaction en chaîne, la majorité des autres pilotes ayant fait de même, sprintant vers les stands et créant une scène chaotique qui a contraint les officiels de la course à donner un drapeau rouge au départ.

Normalement, un changement aussi tardif aurait valu à Marquez et aux autres une pénalité. Mais comme la course a dû être relancée pour des raisons de sécurité, ces pénalités ont été effacées.

Mais tout le monde n'a pas eu cette chance. Des pilotes comme Ai Ogura, Enea Bastianini et Brad Binder avaient fait le pari de partir en pneus slicks dès le début de la course. Mais leur risque n'a pas été récompensé, car le nouveau départ a permis à chacun d'ajuster ses réglages sans frais.

Cet incident a suscité des discussions et, plus important encore, a mis en lumière un problème plus profond : les règles étaient trop complexes, et même les pilotes et les équipes expérimentés ne les comprenaient pas entièrement.

C'est pourquoi Mike Webb, directeur de course du MotoGP, a admis ce qui suit après la course : « Ce qui s'est passé à Austin était une première, et bien que nous ayons réussi à réagir, cela nous a montré que nous devons rendre les règles plus simples et plus claires pour toutes les personnes impliquées. »

Depuis lors, des efforts ont été déployés pour résoudre rapidement le problème. Les discussions ont débuté lors de la dernière manche au Qatar, où les équipes se sont réunies avec Dorna, le promoteur du MotoGP, et l'Association internationale des équipes de course sur route (IRTA) pour explorer de nouvelles idées.

L'une d'entre elles consistait à imposer une pénalité plus sévère - par exemple une double peine de longue durée - à tout pilote qui quitterait la grille de départ dans les trois minutes suivant le tour d'échauffement. Mais d'autres ont fait valoir que ce n'était pas encore assez fort pour empêcher les coureurs de parier sur des changements de moto tardifs si la récompense potentielle l'emporte sur le risque.

Mais il y a un sentiment d'urgence à agir maintenant. Certains membres de l'équipe ont même fait pression pour que les règles soient modifiées immédiatement au Qatar. Mais compte tenu de l'importance de l'enjeu, la plupart ont décidé d'attendre la manche de Jerez pour prendre une décision définitive. La réunion d'aujourd'hui pourrait donc déboucher sur la mise en place d'une nouvelle règle avant le Grand Prix de France.

Le MotoGP continue d'évoluer, tout comme les règles. Et si Austin nous a appris quelque chose, c'est qu'une communication claire et des règles de bon sens sont tout aussi importantes que la vitesse.