KTM a démenti les rumeurs suggérant que Red Bull pourrait intervenir pour résoudre ses problèmes financiers actuels, tout en réaffirmant son engagement en MotoGP.

Le constructeur autrichien de motos est actuellement confronté à une grave crise financière et a besoin d'au moins 100 millions d'euros pour poursuivre ses activités jusqu'en 2025. Cette situation a entraîné de nombreuses suppressions d'emplois, et 280 à 300 salariés supplémentaires devraient être licenciés sur le site de Haute-Autriche d'ici à la fin de l'année. L'entreprise prévoit également de réduire ses activités à une seule équipe en 2024 et de suspendre la production en janvier et février.

La direction de KTM travaille activement à l'obtention d'un financement, avec des discussions en cours avec plusieurs institutions financières. Dans ce contexte, le journal autrichien Salzburger Nachrichten a rapporté que le copropriétaire de Red Bull, Mark Mateschitz, pourrait apporter une aide financière, citant des discussions supposées entre les directions des deux entreprises. Mateschitz partage une relation étroite avec le patron de KTM, Stefan Pierer, car tous deux sont associés dans une coentreprise qui a récemment acquis une participation majoritaire dans le fournisseur de services d'incendie Rosenbauer.

Toutefois, la société mère de KTM, Pierer Mobility AG, a officiellement démenti toute intervention de Red Bull. Dans un communiqué, elle a clarifié la situation : « Il n'y a aucune discussion concernant l'arrivée de Mark Mateschitz chez Pierer Mobility et KTM ».

Les difficultés financières de Pierer Mobility ont déjà eu des répercussions sur ses programmes de sport automobile. Par exemple, le retrait de Husqvarna a laissé l'équipe Intact GP sans soutien financier en Moto2 et Moto3, et la participation de KTM au Rallye Dakar 2025 sera réduite à seulement trois pilotes. Ces changements s'inscrivent dans le cadre de la réorientation stratégique de Pierer Mobility visant à donner la priorité à la marque KTM dans le sport automobile. En conséquence, la marque GasGas quittera le MotoGP en 2025.

Malgré la pression financière, KTM reste fidèle à son engagement en MotoGP. Pit Beirer, directeur du sport automobile, s'est montré rassurant : « Nous resterons dans toutes les séries auxquelles nous participons. Quoi que nous fassions, nous nous engageons à 100 %. Il a souligné que les programmes juniors de l'entreprise, y compris la Rookies Cup, restent sûrs grâce au soutien solide des partenaires et des sponsors.

KTM a rejoint le MotoGP en 2017 avec l'ambition de se battre constamment pour les victoires et les championnats du monde. Beirer a souligné l'importance stratégique du sport automobile pour le succès global de KTM, en déclarant : « Le sport automobile et les réalisations de l'entreprise au cours des 20 dernières années sont profondément liés. La course automobile a été le moteur de notre croissance et de notre succès. Nous vendons des motos parce que nous gagnons des courses - voilà le secret ».

Tout en reconnaissant les défis à relever, M. Beirer a exprimé sa confiance dans la capacité de résistance de l'entreprise. « Nous faisons partie de la famille KTM et nous devons rester unis pendant cette période difficile. Le sport automobile nous a appris à nous battre, et nous apporterons cet esprit combatif pour stabiliser l'entreprise. »

Depuis son entrée en MotoGP, KTM a remporté cinq victoires en Grand Prix, dont la dernière lors du Grand Prix de Thaïlande 2022, ainsi que deux victoires en course sprint.