La décision de Red Bull de mettre fin à son partenariat avec Sergio Perez a fait les gros titres, non seulement en raison du moment choisi, mais aussi du coût élevé de cette décision. Helmut Marko, conseiller de l'équipe, a confirmé que le contrat de départ du pilote mexicain avait coûté plusieurs millions de dollars.

“Compte tenu du contrat, il s'agit d'un accord acceptable pour les deux parties,”Marko a déclaré à Sport.de.

Quand on lui a demandé si le montant se chiffrait en millions, il a simplement répondu, “Nous parlons de Formule 1 ici, oui.” 

La sortie de Perez’est intervenue à l’issue d’une saison difficile où ses performances ont fortement chuté après un début prometteur. Malgré un début de campagne 2024 avec quatre podiums lors des cinq premières courses, la forme de Perez’a décliné de façon spectaculaire et il n’a pas été en mesure de monter à nouveau sur le podium après le Grand Prix de Chine.

En outre, il n'a marqué que 49 points lors des 18 courses suivantes, ce qui l'a fait très mal paraître, surtout après une saison 2023 impressionnante, où il a terminé deuxième du championnat.

Malgré ses difficultés évidentes, Red Bull a renouvelé le contrat de Perez à la mi-saison avec un contrat d'un an et plus, montrant ainsi sa confiance en sa capacité à se rétablir. Cependant, sa forme ne s'est pas améliorée.

"Pas au début, parce qu'il a toujours espéré retrouver son ancienne forme », a déclaré Marko lorsqu'on lui a demandé si Perez s'attendait à partir.

"Après tout, il a remporté cinq Grands Prix avec nous et a été vice-champion. Mais il n'a pas retrouvé cette forme, et on a jugé que dans cet environnement, cette résurgence n'allait pas se produire non plus et qu'il valait mieux faire ses adieux."

La décision de libérer Perez a été compliquée par le poids financier de son contrat. Le paiement, bien qu'important, était nécessaire pour faire place à un nouveau départ avec Liam Lawson, qui sera le partenaire de Max Verstappen en 2025.

"Cela ouvre aussi immédiatement de nombreuses possibilités pour l'avenir », a ajouté Marko, soulignant les plans de Red Bull pour aller de l'avant."

Alors que Verstappen a dominé le championnat des conducteurs en 2024, les difficultés de Perez ont nui aux résultats globaux de l’équipe. Red Bull a terminé troisième au classement des constructeurs, loin de sa domination habituelle, qu'elle espère retrouver avec Lawson l'année prochaine.