Red Bull se rozhodnutím ukončit spolupráci se Sergiem Perezem dostal na titulní stránky, a to nejen kvůli načasování, ale také kvůli vysokým nákladům, které s tím souvisejí. Poradce týmu Helmut Marko potvrdil, že dohoda o odchodu mexického jezdce stála několik milionů dolarů.

“S ohledem na smlouvu se jedná o dohodu, která je přijatelná pro obě strany,” řekl Marko pro Sport.de.

Na otázku, zda se částka pohybuje v milionech, odpověděl jednoduše: “Mluvíme tu o Formuli 1, ano.”  

Perez končí po náročné sezóně, v níž jeho výkonnost po slibném začátku prudce klesla. Přestože kampaň 2024 zahájil čtyřmi umístěními na stupních vítězů v úvodních pěti závodech, Perezova’forma dramaticky poklesla a po Velké ceně Číny se již na stupně vítězů nedostal.

Kromě toho získal během následujících 18 závodů pouhých 49 bodů, což na něj působilo velmi špatně, zejména po působivé sezóně 2023, kdy skončil v šampionátu druhý.

I přes jeho zjevné potíže prodloužil Red Bull s Perezem v polovině sezóny smlouvu na jeden rok, čímž dal najevo víru v jeho schopnost zotavit se. Jeho forma se však nezlepšila.

“Zpočátku ne, protože vždy doufal, že znovu najde svou starou formu,” odpověděl Marko na otázku, zda Perez očekává odchod.

“Vždyť s námi vyhrál pět Velkých cen a jednou byl vicemistrem. Tu formu však znovu nenašel a pak se usoudilo, že v tomto prostředí ani to znovuzrození nepřijde a že nejlepší bude rozloučení.”

Rozhodnutí o propuštění Pereze dále komplikovala finanční zátěž vyplývající z jeho smlouvy. Výplata, ačkoli byla značná, byla nutná, aby se uvolnilo místo pro nový začátek s Liamem Lawsonem, který bude partnerem Maxe Verstappena v roce 2025.

“To také okamžitě otevírá spoustu možností do budoucna,” dodal Marko a poukázal na plány Red Bullu’na další postup.  

Ačkoli Verstappen ovládl šampionát jezdců v roce 2024, Perezovy potíže poškodily celkové výsledky týmu. Red Bull skončil v šampionátu konstruktérů pouze na třetím místě, což má daleko k jeho obvyklé dominanci, kterou doufá s Lawsonem v příštím roce obnovit.