Esta ha sido la primera vez que Bottas ha pilotado un F1 moderno desde el año pasado, cuando se desvinculó de Sauber y para la temporada 2025 volvió a Mercedes como su tercer piloto oficial, lo que significa que está listo para intervenir si uno de sus pilotos principales, George Russell o Kimi Antonelli, no puede competir. También está disponible para ayudar a otros equipos que utilizan motores Mercedes.

McLaren es uno de esos equipos. Aunque su piloto reserva oficial es la estrella de la IndyCar Pato O’Ward, su apretada agenda en Estados Unidos significa que podría no estar siempre disponible.

Eso significa que Bottas podría tener una oportunidad si Lando Norris u Oscar Piastri no pueden correr. Para prepararse para este papel, probó el coche de McLaren para 2023, el MCL60, en Barcelona durante un día de TPC (Pruebas de Coches Anteriores). El objetivo era ayudarle a acostumbrarse a los sistemas y procedimientos de McLaren, para que pueda intervenir rápidamente en caso necesario.

Bottas perdió su asiento de F1 a tiempo completo después de la temporada 2024, cuando Sauber lo sustituyó por el campeón de F2 Gabriel Bortoleto. Pero ahora, como parte del grupo de reserva de Mercedes, asiste a las carreras y está preparado para apoyar a Mercedes o a cualquiera de sus equipos cliente, incluidos McLaren y Williams. Aston Martin, el cuarto equipo con motor Mercedes, tiene sus propios pilotos de reserva, por lo que es menos probable que necesite a Bottas.

También hay planes para que Bottas pruebe un coche actual de Mercedes F1 a finales de este año, pero los detalles aún no han sido confirmados. Por ahora, la prueba de McLaren fue un paso importante para asegurarse de que está listo por si surge alguna oportunidad.