El día antes de que Ollie Bearman se pusiera al volante del coche de Kevin Magnussen’en el Gran Premio de Azerbaiyán 2024, el piloto se encargó de presentarse al equipo Haas. Bearman saludó a todos el jueves, estableciendo una conexión temprana con el equipo.

Después de completar sus obligaciones con los medios de comunicación, la verdadera tarea de Bearman comenzó el viernes. Con el horario más tardío de la F1 dándole un raro descanso de sus habituales tareas de madrugada en la Fórmula 2, el joven piloto se subió al coche para su primera experiencia en la F1 en Bakú. Lo que más destacó fue la compostura de Bearman. Su radio permaneció casi en silencio durante toda la sesión, aparte de un momento en el que informó del graining de los neumáticos durante un largo stint. “Eso’es típico de los novatos—simplemente están absorbiendo mucho,” explicó Ed Brand, ingeniero de estrategia y rendimiento de pilotos de Haas. En la FP2, Bearman seguía rodando cerca de Hulkenberg, terminando 10º y demostrando que es capaz de desafiar a los pilotos más veteranos.

El sábado llegó el primer gran contratiempo. En la FP3, bajo un cielo gris y en una pista resbaladiza, Bearman forzó demasiado y bloqueó sus neumáticos, chocando contra la barrera en la curva 1. Su sesión terminó tras dos vueltas, dando a su equipo un duro trabajo para reconstruir el coche antes de la sesión de clasificación. A pesar del accidente, Bearman recompensó los esfuerzos del equipo superando a Hulkenberg, que se quedó fuera de la Q3 por poco tras un error. La frustración de Bearman fue evidente, ya que el piloto golpeó su volante después de la sesión.

La carrera en sí fue una mezcla de todo. Saliendo desde la 10ª posición debido a una penalización de Lewis Hamilton, Bearman tuvo problemas con el ritmo al principio, perdiendo tiempo por una gestión excesiva de sus neumáticos. "Perdí mucho tiempo en el primer stint por no conducir lo suficientemente rápido", admitió Bearman más tarde. Su equipo también reconoció problemas de comunicación, al no informarle de la necesidad de una conducción más agresiva. Para el segundo stint, Bearman estaba en forma, recortando distancias con Hulkenberg, que estaba enzarzado en una batalla con el dúo de Williams.

A medida que la carrera se acercaba a su final, Bearman se mantenía en la 13ª posición cuando una serie de acontecimientos jugaron a su favor. Hulkenberg chocó contra el muro, dañando su coche, y luego golpeó los restos de la colisión entre Sergio Pérez y Carlos Sainz. Esto abrió la puerta a Bearman, que siguió a Hamilton por delante de Hulkenberg hasta la 10ª posición, asegurándose su segunda final en los puntos de la temporada.

Después de la carrera, el jefe del equipo Haas, Ayao Komatsu, resumió el fin de semana de Bearman: &ldquoNo fue perfecto, pero fue impresionante” El novato no sólo ganó puntos en la pista, sino que tuvo un impacto aún mayor fuera de ella. Su rápido aprendizaje, su actitud accesible y su profesionalidad le han convertido ya en un valioso miembro del equipo Haas. En palabras de un conocedor, Bearman ya se siente como "uno de los nuestros".