Red Bull lo pasó mal durante los entrenamientos en Baréin, con problemas que mantuvieron a Liam Lawson y Max Verstappen en el garaje el jueves y el viernes. Debido a esto, completaron el menor número de vueltas de todos los equipos, 154 menos que los líderes, lo que supone casi tres carreras completas en el circuito de Bahréin.

Evaluando la posición de Red Bull’después de las pruebas, Helmut Marko reconoció la competitividad de los equipos punteros, pero señaló que McLaren parece tener ventaja de cara a la temporada.

En declaraciones a Sport.de, dijo: “Creo que será una lucha de tres o cuatro hombres entre McLaren, Mercedes, Ferrari y Red Bull. Pero, viendo los resultados, McLaren ya está ligeramente por delante, algo que ocurrió tanto en las tandas cortas como en las largas.

A pesar de algunos problemas, Marko cree que Red Bull ha hecho progresos con el RB21 en comparación con el RB20 del año pasado. Sin embargo, admitió que en este momento McLaren parece ser el equipo a batir.

“Por ahora, McLaren es claramente el favorito,” dijo.

Cuando se le preguntó cómo de grande es la diferencia, explicó: “Sólo el miércoles fuimos tan rápidos como McLaren. El viernes, el último día, creo que en las tandas largas perdimos entre dos y tres décimas de segundo por vuelta.

Una de las mayores preocupaciones para Red Bull era el desgaste de los neumáticos. Según Marko, McLaren fue mucho mejor en este aspecto.

“El desgaste de los neumáticos fue significativamente mejor en McLaren de lo que nuestros datos indicaban sobre nuestro desgaste,” señaló. Dado que la gestión de los neumáticos juega un papel importante en la estrategia de carrera, esto podría ser un factor importante una vez que comience la temporada.

Red Bull probó un nuevo alerón delantero y un nuevo suelo, con Verstappen corriendo con la mejora del suelo el viernes. Algunas cosas funcionaron bien, mientras que otras aún necesitan mejoras. Sin embargo, Marko sigue siendo optimista.

“Hubiera estado bien que todos los ajustes e innovaciones hubieran funcionado bien de inmediato,” dijo.

“Pero al menos el coche es más predecible. El coche responde correctamente a los ajustes técnicos. No es tan aleatorio como el año pasado. Algunas piezas nuevas funcionaron, otras no. Pero eso significa que todavía hay espacio para desarrollos y mejoras con lo que tenemos a nuestra disposición en este momento."

Aunque McLaren parece tener ventaja por ahora, Marko no cree que Red Bull deba preocuparse demasiado. Sin embargo, señaló que necesitan trabajar para cerrar una brecha de hasta tres décimas por vuelta y mejorar el desgaste de los neumáticos.