Die japanische Kultur ist für ihre Traditionen bekannt, und nirgendwo ist dies deutlicher als in der MotoGP. Jahrelang hielten Yamaha und Honda an ihren Methoden fest und widersetzten sich Veränderungen, selbst als sie sich von der Spitze der Startaufstellung nach hinten bewegten. Aber die harte Realität ist nun unbestreitbar: Was sie einst zu erfolgreichen Teams gemacht hat, ist inzwischen veraltet.

In der vergangenen Saison konnten beide Hersteller nicht einen einzigen Podiumsplatz erringen. Ihr Sturz von den Siegertagen zeigt nur, wie tief das Loch ist, in das sie sich gegraben haben. Aber der Weg zur Wiedergutmachung beginnt an diesem Mittwoch, wenn in Sepang die ersten Vorsaisontests für 2025 beginnen. Vor allem Yamaha hat nach dem vielversprechenden Shakedown-Test, bei dem Fabio Quartararo die Zeitenliste anführte, einige bedeutende Änderungen vorgenommen, um wieder in den Wettbewerb einzusteigen. Jetzt, mit Fahrern wie Marc Marquez und Francesco Bagnaia, beginnt der eigentliche Test.

Yamaha's Gamble

Dieses Jahr hat Yamaha vier Motorräder in der Startaufstellung. Nach zwei Saisons mit nur zwei Motorrädern bringt der japanische Hersteller nun vier Werksmaschinen an den Start, ein Schritt, der dringend notwendig ist. Die Entscheidung, sein Satellitenteam in den vergangenen Jahren wegen einer Investition ohne garantierte Rendite scheitern zu lassen, erwies sich als schwere Fehleinschätzung. In einer Ära, in der Daten wichtig sind, hat die Minimierung ihrer Präsenz nur ihre Entwicklung verlangsamt und zum Verlust ihrer M1’s Kernstärken geführt.

Die Folgen waren sichtbar. Mit eingeschränktem Test-Feedback hatte Yamaha Schwierigkeiten, sich anzupassen, was dazu führte, dass Quartararo und Alex Rins in der Saison 2024 am Ende der Tabelle landeten. Allerdings haben sie jetzt mit Pramac Racing neue Verbündete. Im Gegensatz zu früheren Partnerschaften mit RNF, dem Sepang Racing Team oder sogar der langjährigen Zusammenarbeit mit Tech3 ist dieser Deal eher eine echte Zusammenarbeit als ein einfaches Zulieferer-Arrangement.

Von Ducati lernen

Wenn Yamaha etwas von der Dominanz von Ducati gelernt hat, dann, dass sie Pramac als mehr als nur einen Kunden behandeln werden. Ducati’s Ansatz, der es Jorge Martin erlaubte, Kopf an Kopf mit Werksstar Bagnaia zu fahren, hat neu definiert, wie Hersteller mit Satellitenteams interagieren sollten. Yamaha scheint sich diese neue Philosophie zu eigen zu machen.

“Wir haben verstanden, dass sich das Spiel in den letzten Jahren verändert hat und dass wir mehr Motorräder und offizielle Fahrer brauchen,”sagte Paolo Pavesio, der die Rennabteilung von Yamaha von Lin Jarvis übernommen hat. “Wir wollen als Team zusammenarbeiten, um Yamaha wieder dorthin zu bringen, wo es zu sein verdient.”

Pramac-Chef Paolo Campinoti wiederholte diese Aussage: “In der Startaufstellung werden vier Werksmaschinen stehen, die völlig gleichwertig sind. Es geht darum, ein Teil der Familie zu sein, nicht nur ein Kunde.

Die Zeiten, in denen die Satellitenteams nur nachrangig behandelt wurden, sind nun vorbei. Tech3’s ehemaliger Chef Herve Poncharal erinnert sich daran, wie Yamaha einst werksfremde Teams betrachtete: “Damals glaubten sie nicht, dass wir zur Entwicklung beitragen könnten. Unsere Motorräder waren für das Sponsoring schwarz lackiert, aber darunter waren sie die Werksmodelle des letzten Jahres. Wir fanden sogar die Initialen VR (Valentino Rossi) auf einigen Teilen. Dovi [Andrea Dovizioso] hat immer wieder auf Updates gedrängt, aber wir waren nur da, um die Startaufstellung zu füllen.

Eine neue Ära oder ein weiterer Fehlstart?

Die Allianz mit Pramac stellt einen Neuanfang dar, aber die Ausführung ist hier alles. Yamaha hat schon früher kühne Versprechungen gemacht, nur um seine Partner dann enttäuscht zurückzulassen. Pol Espargaro, der für Tech3 fuhr, sagte einmal: “Yamaha hat mir eine Menge Versprechen gemacht, die sie nie erfüllt haben. Ich hätte es vorgezogen, weniger Geld für eine bessere Ausrüstung zu bekommen.

Die Fehler der Vergangenheit sollten nicht wiederholt werden. Pramac-Teammanager Gino Borsoi ist bereits zum Yamaha-Hauptquartier gereist, in der Hoffnung, das volle Engagement des japanischen Herstellers zu erhalten. Er glaubt, dass Max Bartolini, Yamahas neuer technischer Direktor und ehemaliger Ducati-Mann, dazu beitragen wird, die Lücke zu schließen.

“Max hat ihnen eine umfassendere Vision gegeben,” erklärt Borsoi. “Es gibt keinen Grund, irgendetwas neu zu erfinden—man muss nur wiederholen, was funktioniert. Wenn wir die Methode von Ducati anwenden, können wir den Prozess, Yamaha wieder wettbewerbsfähig zu machen, beschleunigen.

Yamaha’s MotoGP-Auftakt 2025 sendete eine klare Botschaft: Sowohl Werks- als auch Satellitenfahrer standen auf der gleichen Bühne, vereint. Jetzt muss nur noch bewiesen werden, dass dies nicht nur eine Show ist, sondern der Beginn einer echten Wiedergutmachung.