Maverick Viñales wurde beim Großen Preis von Katar von einer legendären Leistung zum Herzensbrecher, als er Zweiter wurde—nur um nach dem Rennen eine Strafe für zu niedrigen Reifendruck zu erhalten.

Viñales begeisterte die Fans mit seiner Leistung, als er vom 6. Startplatz aus das Rennen sogar anführte. Für einen Moment sah es so aus, als könnte Viñales KTM das erste Podium der Saison bescheren.

Aber der Jubel währte nicht lange. Kurz nach der Zielankunft leiteten die MotoGP-Offiziellen eine Untersuchung von Viñales’ Reifendaten ein. Es stellte sich heraus, dass sein Hinterreifen während mehr als 60% des Rennens unter dem Mindestdruck lag, was eine strikte Verletzung der Regeln darstellt.

Deshalb wurde Viñales eine 16-Sekunden-Strafe aufgebrummt, was die Standardstrafe für diese Art von Übertretung ist. Das warf ihn auf den 14. Platz zurück—ein herzzerreißendes Ergebnis nach so einer unglaublichen Leistung. Franco Morbidelli, der zu Beginn des Rennens in Führung lag, wurde auf den dritten Platz befördert und komplettierte damit das Podium.

Es ist wahrscheinlich, dass die unerwartete Zeit, die Viñales an der Spitze des Feldes verbrachte, eine entscheidende Rolle spielte. Der Reifendruck wird vor dem Rennen anhand der zu erwartenden Rennbedingungen festgelegt. Das Tech3-Team erwartete wahrscheinlich, dass Viñales die meiste Zeit des Rennens im Windschatten der anderen Fahrer verbringen würde, wo weniger Luft direkt auf die Reifen trifft, was zu geringerer Hitze und niedrigerem Druck führt. Aber als er die Führung übernahm und saubere Luft auf den Reifen traf, stieg der Druck nicht genug an, um das Minimum zu erreichen.

Während die Fahrer während des Rennens eine Warnung auf dem Armaturenbrett erhalten können, wenn der Druck zu niedrig ist, gab Viñales zu, dass er sich ganz auf seine Fahrt konzentrierte und es nicht bemerkte. Noch bevor die Strafe bestätigt wurde, sagte er den Reportern:

“Ich habe nur nach vorne geschaut. Ich hatte keine Zeit… es ist mir egal, was [mit der Strafe] passiert, denn wir haben den zweiten Platz gemacht.
— Maverick Viñales, Interview nach dem Rennen via MotoGP.com

Dennoch war seine Leistung in Katar eine Erinnerung an sein Talent und sein Potenzial. Und wenn das Team Fehler wie diesen in Zukunft vermeiden kann, könnten wir sehr bald mehr Podestplätze von Viñales sehen.

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