Lando Norris hat beim Las Vegas Grand Prix seine geringen Chancen auf einen Verbleib im Titelkampf 2024 endgültig verspielt.

Um den Titelkampf am Leben zu erhalten, hätte er Max Verstappen um drei Punkte überholen müssen, doch stattdessen wurde der Niederländer Fünfter, während Norris direkt dahinter Sechster wurde. Das Ergebnis bestätigte Verstappen als vierfachen Weltmeister bei noch zwei ausstehenden Rennen in dieser Saison.

Norris fuhr zwar die schnellste Runde und erhielt einen Bonuspunkt, doch das reichte nicht aus, um die Schwierigkeiten von McLaren an diesem Wochenende auszugleichen. Er gab zu, dass Verstappen schwer zu schlagen gewesen wäre, selbst wenn McLaren in dieser Saison perfekt gewesen wäre. Trotz der Enttäuschung betonte Norris, wie sehr sich McLaren verbessert habe und nun regelmäßig um Siege kämpfe.

“Ich bin sehr stolz auf das ganze Team, dass wir so lange gekämpft haben, dass wir angefangen haben, aufzuholen und so viel aufgeholt haben, wie wir es getan haben. Zu Beginn des Jahres waren wir das viertbeste Team,” sagte Norris, zitiert von Motorsport.com.

“Red Bull war noch nie das viertbeste oder schlechteste Team, sagen wir mal, nie. Wir hatten einfach einen zu großen Rückstand, den wir von Saisonbeginn an aufholen mussten, und das konnten wir nicht, weil sie zu stark waren.

“Nächstes Jahr werden wir mit einem Auto in die Saison gehen, von dem wir glauben, dass wir damit von der ersten Runde an die Meisterschaft gewinnen können, und das ist uns in den letzten sechs Jahren nicht gelungen, also freue ich mich darauf.

“Aber ich'bin stolz auf das, was wir'erreicht haben. Mein erster Sieg in der Formel 1, meine ersten drei [Siege], niemand sonst ist da, der gegen ihn kämpft. Ich war es und McLaren war es.

"”Hätten wir einige Dinge besser machen können? Auf jeden Fall. Glaube ich, dass wir die Meisterschaft auch mit einer perfekten Saison hätten gewinnen können? Ich glaube es nicht. Deshalb bin ich froh, Zweiter geworden zu sein.”

Er gratulierte auch Verstappen und lobte ihn für seine Leistungen, da er nun einer von nur fünf Fahrern in der Geschichte der Formel 1 ist, die vier Titel in Folge gewinnen konnten.

“Glückwunsch an Max – ich bin enttäuscht, dass ich nicht dabei bin, aber Max hat es verdient zu gewinnen,” sagte Norris.

“Er ist eine bessere Saison gefahren als ich, er hat es mehr verdient als jeder andere, Max hat einfach keine Schwäche.

“Wenn er das beste Auto hat, dominiert er und wenn er nicht das beste Auto hat, ist er einfach immer da, immer da, um dir das Leben schwer zu machen.

“Er ist ein sehr gutes Jahr gefahren, kann’nicht meckern. Dieses Wochenende war furchtbar für uns, wir konnten nicht einmal gegen Max kämpfen, was ich heute gerne getan hätte, aber ich gratuliere ihm zu dem, was er erreicht hat."

Es war insgesamt ein hartes Rennen für das Team, da sowohl Norris als auch sein Teamkollege Oscar Piastri mit Reifenproblemen zu kämpfen hatten. Dennoch trugen ihre Plätze sechs und sieben dazu bei, den Schaden in der Konstrukteursmeisterschaft zu begrenzen, da der Vorsprung auf Ferrari von 36 auf 24 Punkte fiel.