Lando Norris ha visto svanire definitivamente le sue scarse possibilità di rimanere nella lotta per il campionato 2024 al Gran Premio di Las Vegas.

Per mantenere viva la lotta per il titolo, doveva superare Max Verstappen di tre punti, ma invece l'olandese ha chiuso al quinto posto, con Norris subito dietro in sesta posizione. Il risultato ha confermato Verstappen come quattro volte campione del mondo, a due gare dalla fine della stagione.

Anche se Norris ha fatto il giro più veloce e ha guadagnato un punto bonus, non è stato sufficiente per compensare le difficoltà della McLaren durante il weekend. Ha ammesso che, anche se la McLaren fosse stata perfetta in questa stagione, Verstappen sarebbe stato difficile da battere. Nonostante la delusione, Norris ha sottolineato quanto sia migliorata la McLaren, che ora compete regolarmente per le vittorie.

“Sono molto orgoglioso di tutta la squadra per aver lottato a lungo, per aver iniziato a recuperare e per aver recuperato tanto quanto abbiamo fatto. All'inizio dell'anno eravamo la quarta squadra migliore"” ha dichiarato Norris citato da Motorsport.com.

“La Red Bull non è mai stata la quarta squadra migliore o peggiore, diciamo, in assoluto. Avevamo un deficit troppo grande da recuperare fin dall'inizio della stagione, e non ci siamo riusciti, perché loro sono stati troppo forti.

“L'anno prossimo entreremo in stagione con un'auto con cui pensiamo di poter vincere un campionato fin dal primo giro, cosa che non siamo riusciti a fare negli ultimi sei anni, quindi non vedo l'ora di farlo. 

“Ma sono orgoglioso di quello che abbiamo ottenuto. La mia prima vittoria in Formula 1, le mie prime tre vittorie, non c'è nessun altro a lottare con lui. Sono stato io e la McLaren.

"”Avremmo potuto fare meglio alcune cose? Assolutamente sì. Se penso che avremmo potuto vincere il campionato anche con una stagione perfetta? Non lo penso. Quindi sono contento di essere arrivato secondo.

Si è anche congratulato e ha elogiato Verstappen per i suoi risultati, essendo ora uno dei soli cinque piloti nella storia della F1 ad aver ottenuto quattro titoli consecutivi.

“Congratulazioni a Max – sono deluso di esserne fuori, ma Max ha meritato di vincere,”ha detto Norris.

“Ha guidato una stagione migliore della mia, se lo meritava più di chiunque altro, Max non ha un punto debole.

“Quando ha la macchina migliore domina e quando non ha la macchina migliore è sempre lì, sempre lì a renderti la vita dura e difficile.

“Ha disputato un'ottima annata, non può sbagliare. Questo weekend’è stato terribile da parte nostra, non siamo riusciti nemmeno a lottare contro Max, cosa che mi sarebbe piaciuto fare oggi, ma complimenti a lui per quello che ha ottenuto.”

È stata una gara difficile per la squadra nel complesso, con Norris e il suo compagno di squadra Oscar Piastri alle prese con problemi di gomme. Tuttavia, i loro piazzamenti al sesto e settimo posto hanno contribuito a limitare i danni nel Campionato Costruttori, mentre il vantaggio sulla Ferrari è sceso da 36 a 24 punti.