Lando Norris se po Velké ceně Las Vegas rozplynuly i ty nejmenší šance na získání mistrovského titulu v roce 2024.

K tomu, aby se udržel v boji o titul, potřeboval předstihnout Maxe Verstappena o tři body, ale místo toho Nizozemec skončil pátý a Norris hned za ním šestý. Výsledek potvrdil, že Verstappen je čtyřnásobným mistrem světa, přičemž do konce sezony zbývají ještě dva závody.

Ačkoli Norris zajel nejrychlejší kolo a získal bonusový bod, nestačilo to na to, aby vykompenzoval potíže McLarenu během víkendu. Přiznal, že i kdyby byl McLaren v letošní sezoně perfektní, Verstappena by bylo těžké porazit. Navzdory zklamání Norris vyzdvihl, jak moc se McLaren zlepšil a nyní pravidelně bojuje o vítězství. 

“Jsem velmi hrdý na celý tým, že tak dlouho bojoval, že začal dohánět a dohnal tolik, kolik jsme doháněli. Na začátku roku jsme byli čtvrtým nejlepším týmem,”řekl Norris, kterého citoval Motorsport.com.

“Red Bull nikdy nebyl čtvrtým nejlepším nebo nejhorším týmem, řekněme, nikdy. Měli jsme prostě příliš velký deficit na to, abychom je od začátku sezóny doháněli, a to se nám nepodařilo, protože oni byli příliš silní.

“Příští rok'půjdeme do sezóny s autem, o kterém si myslíme, že s ním můžeme vyhrát šampionát od prvního kola, a to se nám posledních šest let nepodařilo, takže se na to těším. 

“Ale jsem hrdý na to, čeho jsme dosáhli. Moje první vítězství ve Formuli 1, moje první tři [vítězství], nikdo jiný tam s ním nebojuje. Byl jsem to já a byl to McLaren.

”Mohli jsme některé věci udělat lépe? Určitě. Myslím si, že jsme mohli vyhrát šampionát i s perfektní sezónou? To si nemyslím. Takže jsem rád, že jsme skončili druzí.”

Také poblahopřál a pochválil Verstappena za jeho úspěchy, protože je nyní jedním z pouhých pěti jezdců v historii F1, kteří získali čtyři tituly v řadě.

“Gratuluji Maxovi – jsem zklamaný, že jsem mimo, ale Max si zasloužil vyhrát,” řekl Norris.

“Odjel lepší sezónu než já, zasloužil si to víc než kdokoli jiný, Max prostě nemá slabinu.

“Když má nejlepší auto, tak dominuje, a když nemá nejlepší auto, tak je tam prostě vždycky, vždycky vám dokáže zkomplikovat a ztížit život.

“Jel velmi dobrý rok, nemůžu mu nic vytknout. Tento víkend byl od nás hrozný, nedokázali jsme se s Maxem ani poprat, což bych dneska rád dokázal, ale gratuluju mu k tomu, co dokázal.”

Pro tým to byl celkově těžký závod, Norris i jeho týmový kolega Oscar Piastri měli problémy s pneumatikami. Přesto jejich šesté a sedmé místo pomohlo omezit škody v šampionátu konstruktérů’, protože náskok před Ferrari se snížil z 36 na 24 bodů.