Vor zwei Wochen, nach dem Grand Prix von Singapur, hat Red Bull's Schwesterteam RB nach monatelangen Spekulationen die Entscheidung getroffen, Daniel Ricciardo fallen zu lassen. Sein Platz wird für die letzten sechs Rennen der Saison 2024 von Liam Lawson eingenommen, mit der Möglichkeit, sich einen Vollzeitplatz als RB's zweiter Fahrer im Jahr 2025 zu sichern, abhängig von seiner Leistung.

Ricciardo hat mehrere fragwürdige Karriereschritte in der F1 gemacht. Im Jahr 2018 entschied er sich, Red Bull in Richtung Renault zu verlassen, obwohl er erfolgreiche Jahre bei dem österreichischen Team hatte.

Allerdings lief es bei Renault nicht wie geplant, wo er in zwei Jahren nur zwei Podiumsplätze erreichte. Danach wechselte er zu McLaren, aber auch dort war er nicht erfolgreich, obwohl er 2021 den Großen Preis von Italien in Monza gewann. Sein Vertrag wurde schließlich gekürzt und endete ein Jahr früher nach seiner zweiten Saison.

Zu diesem Zeitpunkt schien es, als sei seine Karriere vorbei, doch Red Bull holte ihn zurück. 2023 kehrte er zum Schwesterteam RB zurück und ersetzte Nyck de Vries, doch wie sich in Singapur herausstellte, ging auch das nicht gut aus und markierte sehr wahrscheinlich das Ende der Karriere des Australiers.

Red-Bull-Berater Helmut Marko sprach mit Ricciardo über die Probleme, denn seiner Meinung nach hat Ricciardo trotz einer zweiten Chance, die seiner Meinung nach nur Red Bull geboten hätte, nicht gezeigt, dass er der gleiche Fahrer ist, der er einst war.

“Daniel Ricciardo’s Abgang wurde erst nach dem Rennwochenende in Singapur aus zwingenden Gründen im Zusammenhang mit kommerziellen Vereinbarungen bekannt gegeben,” schrieb Marko in seiner Speedweek-Kolumne.

“Er selbst wurde rechtzeitig informiert und – um es mit seinen eigenen Worten zu sagen – er ist mit sich im Reinen. Ich denke auch, dass die schnellste Rennrunde, die er gefahren ist, eine würdige Abschiedsvorstellung war.

“Ihm wurde eine zweite Chance gegeben, die ihm sonst niemand gegeben hätte. Und das unter der Prämisse, dass eine Rückkehr zu Red Bull Racing möglich ist, wenn seine Leistung stimmt. Das Team der Racing Bulls war also immer nur als Zwischenstation gedacht.

“Doch die nötige Leistung blitzte nur zweimal auf, einmal mit einem vierten Platz beim Sprint in Miami in diesem Jahr und letztes Jahr in Mexiko.

“Aber abgesehen davon war das Tempo nicht da und auch die Konstanz war nicht da. Es fehlte die ganze Leistung, die eine Beförderung zu Red Bull Racing gerechtfertigt hätte. Aber das war ja der Sinn der ganzen Sache.

“Wenn wir gewusst hätten, warum die Leistung nicht stimmte, dann hätten wir alles getan, um das zu ändern. Aber der gleiche Killerinstinkt war einfach nicht mehr zu erkennen.

“Er war berühmt für seine kompromisslosen Überholmanöver, für das Anbremsen am letzten Punkt. Aber auch das sei nicht mehr der Fall."

Ricciardos’Zukunft ist nach wie vor ungewiss, es gibt keine Anzeichen für ein Interesse an anderen Rennserien oder einen weiteren möglichen Versuch in der Formel 1. Red Bull hat den Wunsch geäußert, Ricciardo eine weitere Rolle im Team anzubieten, aber er ist nicht an einer Rückkehr als Reservefahrer des Teams interessiert.