Závod GP Ameriky se změnil v chaos ještě před svým začátkem. V posledních minutách před startem vedly zmatky ke kontroverzní červené vlajce, která mnohé zmátla. Stejně nejasný byl i následný průběh. Podívejme se tedy podrobněji na to, co se stalo.

Zmatek začal, když Marc Marquez náhle opustil svůj motocykl do mokrého počasí, který byl připraven na startovním roštu, a běžel do boxové uličky, aby přesedl na svůj suchý motocykl. Jako dominový efekt to spustilo řetězovou reakci. Když Marquez viděl, jak přestupuje, následovalo ho devět dalších jezdců, což způsobilo v boxové uličce naprostý zmatek. Nejen jezdci, ale také jejich mechanici a týmový personál zmateně pobíhali sem a tam, čímž se situace stávala stále nebezpečnější.

Ředitelé závodu se nakonec rozhodli vše zastavit a z bezpečnostních důvodů vyvěsit červenou vlajku, což vyvolalo kontroverzi. Za normálních okolností musí jezdci, kteří za takových okolností opustí startovní rošt, startovat z boxové uličky a mohou také dostat penalizaci. Ředitelé závodu se však rozhodli start odložit a umožnili všem znovu odstartovat ze startovního roštu bez jakýchkoli trestů. Ředitel závodu Mike Webb po závodě pro Autosport vysvětlil: “Z bezpečnostních důvodů jsme požádali o odklad a poté o rychlou proceduru restartu. Při takovém množství jezdců a personálu v boxové uličce nebylo možné bezpečně zahájit zahřívací kolo.”

Po závodě Marc Marquez přiznal, že tento výsledek očekával. Záměrně opustil startovní rošt, protože věděl, že pokud totéž udělá více než deset jezdců, závod bude přerušen. Podle oficiálních pravidel by však měli být penalizováni ti, kteří opustí startovní rošt z důvodů souvisejících s počasím před zahřívacím kolem. Protože však červená vlajka vše resetovala, ti, kteří opustili startovní rošt, vyvázli bez jakéhokoli trestu. Pokud by byly tresty uplatněny, správně by se mělo jednat o průjezd během závodu.

Rozhodnutí nepotrestat jezdce zklamalo ty, kteří zůstali na startovním roštu se slickovými pneumatikami, včetně Enea Bastianiniho, Brada Bindera a nováčka Ai Ogura. Ti vsadili na slickové pneumatiky, které by jim v případě penalizace těch, kteří opustili startovní rošt, přinesly značnou výhodu. Šéf týmu Trackhouse Racing, Davide Brivio, vyjádřil své zklamání a pro Autosport řekl: “Riskovali jsme, rozhodli jsme se správně a teď je to všechno pryč. Proč nás nenechali odstartovat? ”

Na druhé straně se jezdci jako vítěz závodu Francesco Bagnaia a Alex Marquez shodli, že pravidla pro tyto situace musí být jasnější. Uznali, že zatímco oni z restartu profitovali, vůči těm, kteří zůstali na startovním roštu, to bylo nespravedlivé. “Byl to chaos pro všechny,” řekl Alex Marquez pro MotoGP.com. “Potřebujeme jasná pravidla pro takové situace.” Bagnaia to zopakoval a pro MotoGP.com dodal: “Chápu, proč jsou jezdci, kteří zůstali na slickách, naštvaní. Pravidla nejsou’dostatečně jasná.”

Situace, jako je tato, nutí vedení závodu přehodnotit a vyjasnit pravidla, aby se podobným problémům v budoucnu předešlo. Prozatím si však GP Ameriky budeme pamatovat pro její chaos—a pro první vítězství Francesca Bagnaii v ní.