Tým Honda stojí před velkým rozhodnutím. Po několika těžkých letech totiž konečně vykazuje známky návratu, ale nyní musí učinit těžké rozhodnutí o tom, kdo bude v budoucnu jezdit na jejich motocyklech.

A kdo je v centru dění? Jsou to Luca Marini a Johann Zarco, kterým brzy končí smlouvy. Oba jezdci sehráli klíčovou roli v nedávném pokroku Hondy ale vzhledem k tomu, že s týmem je nyní spojován Pedro Acosta, je vše ve hvězdách.

Ještě před rokem by myšlenka na příchod někoho, jako je Acosta, zněla šíleně, protože RC213V byla v troskách. Ale po pořádném inženýrském úsilí v zimě se motorky Honda konečně opět stávají konkurenceschopnými—a to je vrací do kádru pro velká jména, jako je Acosta.

Právě teď Acosta jezdí za KTM, ale rakouský tým se potýká s problémy. Navzdory vítězství (které bylo později smazáno penalizací) KTM nesplnila očekávání. A přestože Acostovi zbývá ještě rok do konce smlouvy, je jasné, že je otevřený ke zkoumání nových možností. Do toho vstupuje Honda—jeden z mála týmů, který má rozpočet i ambice pokusit se ho předčasně vykoupit.

Mluví se také o tom, že o Acostu má zájem také VR46, ale to by znamenalo, že by tým musel opustit Franca Morbidelliho, který má v současné době solidní formu. Navíc VR46 možná nemá takový rozpočet jako Honda, aby mohl učinit tak odvážný krok.

Takže pokud Honda skutečně sáhne po Acostovi, bude to pravděpodobně znamenat přesun Mariniho z továrního týmu. To však neznamená, že mu ukáže dveře. Místo toho Honda údajně doufá, že ho přesune do svého satelitního týmu LCR Honda, kde by jeho technická zpětná vazba mohla být stále důležitá.

Marini se stal klíčovou součástí vývojového procesu týmu Honda. V posledních letech se mu podařilo získat pro tým nové zkušenosti. Spolu s Joanem Mirem pomáhal zdokonalovat motocykl a od šéfa týmu Alberta Puiga si vysloužil pochvalu za svou soustavnou práci. Vzhledem k tomu, že v roce 2027 dojde k zásadním změnám pravidel a pravděpodobně se bude vyvíjet nový model RC214V, může být udržení Mariniho klíčem k úspěchu.

Ale má to háček—LCR už má Johanna Zarca, který je v současné době nejúspěšnějším jezdcem Hondy.

Zarco je sice nejstarší na startovním roštu, ale z jeho výsledků byste to neuhodli. V Kataru skončil čtvrtý a v průběžném pořadí šampionátu je šestý. Díky takovým výkonům je velmi těžké ospravedlnit jeho výměnu.

Zarco sám chce zůstat a otevřeně se k tomu vyjádřil. Po závodě v Kataru řekl:

“Vím, že s Hondou dělám dobré věci, a chci s ní pokračovat. To by byla nejlepší cesta.”Zarco řekl pro The Race

Je dokonce naznačil, že zůstat u LCR ještě dva roky by mohlo být lepší variantou než přeskočit do továrního týmu jen na jeden rok. Přesto je věk jedinou věcí, která by mohla pracovat proti němu. Pokud podepíše další dvouletou smlouvu, bude mu v době jejího konce 37 let—což je v ostrém kontrastu s dvacetiletým Acostou, který by mohl představovat budoucnost tohoto sportu.

Takže tady je situace, ve které se Honda nachází: má Zarca, Mariniho a v Acostovi má skvělou příležitost podepsat potenciálního budoucího šampiona. Udržet si všechny tři však nemusí být možné.

Výběr, který Honda učiní v následujících měsících, může ovlivnit její budoucnost v MotoGP na dlouhá léta. Jedno je však jisté—jsou zpět v boji a paddock je sleduje.