MotoGP voorseizoenstest in Sepang recap

De driedaagse MotoGP-test in Sepang was gevuld met spanning, drama en enkele ongelukkige verwondingen.

Op de eerste dag voerde Fabio Quartararo de tijdlijsten aan, slechts 0,051 seconde voor Marc Marquez. Alex Marquez verzekerde zich van de derde plaats, terwijl rookie-teamgenoot Fermin Aldeguer indruk maakte met zijn tempo.

De dag werd echter ontsierd door blessures, want titelverdediger Jorge Martin kreeg te maken met een vervelende highside crash, waarbij hij zijn rechterhand en linkervoet brak. Fabio Di Giannantonio had ook een zware dag en brak zijn sleutelbeen, terwijl Raul Fernandez een gebroken linkerhand en een gebroken teen aan zijn rechtervoet opliep. Beide renners moesten vertrekken voor een operatie.

Op de tweede dag zette Franco Morbidelli de snelste tijd neer met een ronde van 1:57.210, met Quartararo slechts 0,114 seconden daarachter. Alex Marquez behoorde opnieuw tot de koplopers en eindigde als derde. Ondertussen klom Francesco Bagnaia op naar de vijfde plaats ondanks een kleine crash in bocht 15. Marc Marquez had een moeilijkere dag en had te maken met een technisch probleem in bocht 2 voordat hij crashte in bocht 9. Uiteindelijk finishte hij als veertiende.

Op de finaledag zette Quartararo zijn sterke vorm voort en werd de enige rijder die binnen de 1:57 kwam met een ronde van 1:57,794. Jack Miller eindigde op drie tienden achterstand als tweede, terwijl Honda HRC-testrijder Aleix Espargaro in zijn laatste ronde beslag legde op de derde plaats.

Teams waren druk bezig met het testen van technische updates. Yamaha introduceerde een nieuw chassis, aanpassingen aan de achterbrug en aerodynamische verbeteringen die Quartararo&rsquo's tempo ten goede kwamen. Aprilia&rsquo's Lorenzo Savadori testte een andere 2025-motorspecificatie en rookie Ai Ogura testte nieuwe onderdelen, wat aantoonde dat het team vertrouwen heeft in zijn feedback. KTM concentreerde zich op ontwikkelingen aan de achterkant, met Pol Espargaro als vijfde en Dani Pedrosa als negende.

LCR Honda onthult 2025-kleuren in Bangkok

LCR Honda was het laatste team dat haar 2025 MotoGP-kleuren onthulde. Op zaterdag werden in Bangkok de Castrol Honda LCR en Idemitsu Honda LCR designs onthuld. Het team heeft zijn vertrouwde uiterlijk behouden, waardoor de continuïteit met voorgaande seizoenen is gewaarborgd.

Het evenement werd bijgewoond door het hele LCR team, met rijders Johann Zarco en Somkiat Chantra die de nieuwe motoren presenteerden. Na de lancering namen de rijders deel aan een korte parade door de straten van de stad voordat ze terugkeerden naar hun hotel. Voor Chantra was dit inclusief het passeren van billboards met zijn eigen beeltenis in zijn woonplaats.

Netflix wil uitzendrechten F1 in VS

Autosport meldt dat Netflix een bod uitbrengt op de rechten voor het uitzenden van Formule 1 in de VS, waarmee het ESPN uitdaagt, waarvan de exclusieve vernieuwingsperiode is afgelopen. Met de groeiende populariteit van F1&rsquo in Miami, Austin en Las Vegas zou de prijs voor deze rechten ver boven de huidige 90 miljoen dollar per jaar van ESPN&rsquo kunnen uitkomen.

Als Netflix wint, zou dat een grote verschuiving zijn, want het platform heeft nog nooit een volledig sportseizoen uitgezonden. Het heeft wel enige ervaring met live sport, met het streamen van NFL-wedstrijden en de bokswedstrijd tussen Tyson en Paul, maar dit zou op een andere schaal zijn. De band met F1 is al sterk via Drive to Survive en een aankomende Ayrton Senna-serie.

De grootste uitdaging is om de deal winstgevend te maken. In tegenstelling tot ESPN, dat verdient aan advertenties en kabelabonnementen, is Netflix afhankelijk van lidmaatschappen. Om de hoge kosten te rechtvaardigen, zou het meer abonnees moeten aantrekken of advertenties moeten introduceren. Een andere verschuiving zou zitten in de uitzending zelf—ESPN zendt momenteel Sky Sports&rsquo uit, terwijl Netflix waarschijnlijk zijn eigen Amerikaanse versie zou produceren.

Een deal met Netflix zou meer Amerikaanse fans kunnen opleveren, maar Liberty Media aarzelt misschien om een traditioneel sportnetwerk te verlaten voor een platform dat nog nieuw is op het gebied van live sport. Als het gebeurt, kan deze stap de manier waarop mensen naar F1 en sport in het algemeen kijken opnieuw definiëren.

Zhou Guanyu benoemd tot reservecoureur Ferrari 2025

Ferrari heeft Zhou Guanyu bevestigd als reservecoureur voor het komende seizoen. De Chinese coureur reed eerder drie seizoenen voor Sauber onder de namen Alfa Romeo en Stake en scoorde 16 kampioenschapspunten. Maar omdat Sauber overging in het fabrieksteam van Audi&rsquo, werd hij niet behouden voor 2025.

Dit betekent ook een terugkeer naar Ferrari voor Zhou, die eerder in zijn carrière deel uitmaakte van het juniorprogramma van het team. Met de hoop op een racestoeltje in 2026 houdt deze rol hem betrokken bij de top.

Zhou, die eind 2024 zijn zitje bij Sauber kwijtraakte, zal de rol delen met Antonio Giovinazzi, die sinds zijn vertrek bij Sauber in 2021 Ferrari reserve was, terwijl hij ook deelnam aan enduranceraces.

Releasedatum voor seizoen #7 van Drive to Survive is bekend

Netflix heeft bekendgemaakt dat seizoen zeven van Drive to Survive op vrijdag 7 maart in première gaat, een week voordat seizoen 2025 begint.

De volledige lijst met afleveringen is nog niet vrijgegeven, maar teasers suggereren veel drama. Net als in voorgaande jaren zal de serie naar verwachting 10 afleveringen bevatten over belangrijke momenten zoals de overstap van Lewis Hamilton naar Ferrari, de titelverdediging van Max Verstappen, de overwinning van McLaren in het constructeurskampioenschap of de overstap van Adrian Newey naar Aston Martin.