Photo: Getty Images / Red Bull Content Pool
#ThrowbackThursday: 3 jaar sinds dramatische Grand Prix van Abu Dhabi 2021
Tereza Hořínková
News.gp journalist en een meisje met grote dromenFormule 1 f1 controverses f1history f1abudhabi throwbackthursday
Een dag die in het geheugen van elke Formule 1-fan gegrift staat. Een dag waarop twee kampioenschapskandidaten alles gaven. Een dag die nog steeds tot discussies leidt tussen fans van Verstappen en Hamilton. Vandaag is het precies 3 jaar geleden sinds de Grand Prix van Abu Dhabi van 2021. Laten we de verjaardag herdenken met een reis terug naar die controversiële dag.
F1 & MotoGP nieuws elke dag in je inbox.
ZOALS HET GEBEURDE...
Op zondag 12 december 2021 verzamelden Formule 1-fans van over de hele wereld zich om getuige te zijn van een historische seizoensfinale op het Yas Marina Circuit in Abu Dhabi.
Twee coureurs, Max Verstappen van Red Bull en Lewis Hamilton van Mercedes, gingen de race in met een gelijk aantal punten, waarmee de weg was geëffend voor een strijd om het wereldkampioenschap.
Verstappen startte op pole na een verbluffende kwalificatieronde, terwijl Hamilton zich als tweede opstelde, klaar voor de strijd. Bij het doven van de lichten schoot Hamilton naar voren in bocht 1, waarbij hij controversieel de leiding nam nadat hij van de baan was geraakt. Ondanks Verstappen's protesten oordeelden de stewards dat Hamilton de positie niet hoefde terug te geven.
Voor een groot deel van de race leek Hamilton de race onder controle te hebben en een comfortabele voorsprong te behouden. Er ontspon zich echter een drama toen Verstappen's teamgenoot, Sergio Perez, Hamilton bijna twee ronden op afstand hield op versleten banden, waardoor Verstappen het gat iets kon dichten, maar niet te groot.
Toen het aantal ronden afnam, leek Hamilton voorbestemd voor zijn achtste wereldtitel, met een voorsprong van 12 seconden met nog vijf ronden te gaan. Dan kwam het grootste keerpunt: Nicholas Latifi crashte in de muur, waardoor de Safety Car in werking trad.
Verstappen maakte meteen een pitstop voor zachte banden, terwijl Hamilton op zijn oudere set bleef staan en niet kon pitten zonder zijn baanpositie op te offeren.
In de laatste ronden barstte de controverse los. Aanvankelijk mochten de auto's tussen Hamilton en Verstappen niet lossen, waardoor Hamilton's voorsprong effectief werd veiliggesteld. Op het laatste moment liet racedirecteur Michael Masi echter vijf gelapte auto's passeren, waardoor Verstappen bij de herstart direct achter Hamilton reed.
In de laatste ronde haalde Verstappen, met veel versere banden, Hamilton in met een dramatische actie. De Brit probeerde terug te vechten, maar kreeg de leiding niet meer in handen. Verstappen kwam vervolgens over de finish om de overwinning en zijn eerste wereldkampioenschap op te eisen, de wereld verbijsterd achterlatend.
That extraordinary final lap of the 2021 title race in full 😮#AbuDhabiGP 🇦🇪 #F1 pic.twitter.com/kknTMDfpAF
— Formula 1 (@F1) December 12, 2021
VOLGEN VAN CONTROVERSIE
De nasleep van de 2021 Abu Dhabi Grand Prix was net zo dramatisch als de race zelf, met controverse over de laatste ronden die wekenlang de krantenkoppen domineerde. Mercedes, woedend over de afhandeling van de Safety Car-procedure en de impact daarvan op de uitslag van het kampioenschap, diende twee officiële protesten in tegen de uitslag van de race.
Het eerste protest betwistte wedstrijdleider Michael Masi’s beslissing om slechts vijf gelapte auto's—s die Lewis Hamilton en Max Verstappen&mdash scheidden—toe te staan om te lossen, met als argument dat dit in strijd was met de reglementen dat alle of geen van de gelapte auto's moesten lossen.
Het tweede protest richtte zich op de timing van de Safety Car herstart, die volgens Mercedes gehaast was en niet volgens de regels. Beide protesten werden afgewezen door FIA stewards, die Masi&rsquo's autoriteit verdedigden om de race te leiden onder artikel 15.3 van de FIA Sporting Regulations.
Michael Masi, die ervan werd beschuldigd voorrang te geven aan entertainment boven eerlijkheid, werd in de aanloop naar het seizoen 2022 uit zijn functie als racedirecteur ontheven. In zijn plaats introduceerde de FIA een roulerend systeem van racedirecteuren en implementeerde extra ondersteuning via een virtuele controlekamer, vergelijkbaar met VAR in het voetbal. Directe teamcommunicatie met de racedirecteur tijdens uitzendingen werd ook verboden om de druk van buitenaf tijdens races te verminderen.
De controverse verdeelde fans en teams. Red Bull verdedigde de beslissingen en zag Verstappen&rsquo's titel als een verdiende beloning voor zijn seizoensprestaties en prees Masi keuze om de race onder groene vlag te beëindigen.
De controverse verdeelde ook de fans en teams. Red Bull steunde de beslissingen en vierde Max Verstappen’s titel door te zeggen dat het een eerlijke beloning was voor zijn sterke seizoen. Ze waren het ook eens met het beëindigen van de race onder raceomstandigheden in plaats van achter de Safety Car.
Mercedes daarentegen was woedend. Teambaas Toto Wolff noemde de beslissingen “onacceptabel,” en Lewis Hamilton bleef wekenlang stil na de race, wat leidde tot geruchten dat hij met pensioen zou gaan. Hij keerde uiteindelijk terug voor het seizoen 2022 en zei dat hij de gebeurtenissen zou gebruiken als motivatie.
De FIA heeft een gedetailleerde evaluatie van de race uitgevoerd. Hoewel ze toegaven dat er fouten waren gemaakt en dat er verwarring was ontstaan over de regels, veranderden ze de uitslag niet. In plaats daarvan richtten ze zich op het verbeteren van de manier waarop races worden geleid om soortgelijke problemen in de toekomst te voorkomen.
