Terwijl het seizoen nadert, heeft Ducati’s nieuwe coureur Marc Marquez een duidelijke boodschap afgegeven: ervan uitgaan dat Ducati’s dominantie onaangetast zal blijven is een gevaarlijke denkwijze. Marquez is toegetreden tot het Ducati fabrieksteam om samen te werken met Francesco Bagnaia, de regerend kampioen, in wat velen verwachtten een niet te stoppen Ducati dreamteam aan de top van de MotoGP. Marquez is echter van mening dat de concurrentie zich snel ontwikkelt en dat de Italiaanse fabrikant zich geen rust kan veroorloven.

Sinds het laatste deel van de jaren 2010 heeft Ducati grote stappen gezet in de MotoGP, maar het was de komst van Francesco Bagnaia in 2021 die het merk echt naar de top bracht. Bagnaia’s back-to-back titels in 2022 en 2023, naast een terugval in fortuinen voor Honda en Yamaha, hielpen Ducati’s positie als dominante fabrikant te verstevigen. In 2024 voegde Jorge Martin nog een titel toe aan het profiel van Ducati’s door het kampioenschap op te eisen met het satellietteam Pramac.

Na deze indrukwekkende resultaten denkt Marquez, die nu deel uitmaakt van het Ducati’fabrieksteam, terug aan Ducati's snelle opkomst aan het eind van de jaren 2010, toen hij nog uitkwam voor Honda, en benadrukt hij voorzichtigheid.

“Het kan een gevaarlijke sfeer zijn om te denken dat Ducati elk jaar het kampioenschap wint,”zei Marquez tijdens de Ducati’s introductie van de motor in 2025. “We moeten niet vergeten dat alle ontwikkelingsfactoren in de MotoGP op hetzelfde niveau staan. Yamaha, bijvoorbeeld, heeft vorig jaar een grote stap gemaakt. Ze nemen een nieuwe motor mee naar de test in Maleisië en ze hebben Fabio Quartararo, die een uitstekende rijder is. KTM is ook erg sterk en laten we Aprilia en Honda niet vergeten."

Putaterend uit zijn ervaring in de sport voegde Marquez toe, “Wat ik heb geleerd van het vechten tegen rijders als Andrea Dovizioso in 2017 is dat je elk team moet respecteren. Op elk moment kan de situatie veranderen en kun je op achterstand komen te staan.”

Ducati had een recordbrekend seizoen in 2024, won 19 van de 20 races en pakte zelfs de top acht posities in de sprintrace in Buriram. Maar ondanks de komst van Marquez’s staat Ducati voor een complexer scenario in 2025. Het team zal concurreren met een kleiner aantal motoren en heeft rijders als Jorge Martin, Enea Bastianini en Marco Bezzecchi verloren, die allemaal naar rivaliserende teams zijn gegaan. Door het vertrek van Pramac Racing na een samenwerking van twee decennia heeft Ducati nog maar zes motoren op de grid staan.

Ducati heeft bovendien de levering van fabrieksmotoren voor 2025 teruggeschroefd, met VR46’s Fabio di Giannantonio als enige rijder buiten het fabrieksteam die toegang heeft tot de nieuwste GP25.

Door deze veranderingen erkent Bagnaia zelf dat het dit jaar veel moeilijker wordt om Ducati&rsquo's dominante seizoen van 2024 te herhalen. De tweevoudig wereldkampioen verwacht zware concurrentie van Aprilia en KTM, met rijders als Pedro Acosta die veelbelovend zijn.

“Ik denk dat het dit jaar moeilijker wordt voor Ducati om het kampioenschap te domineren,"Bagnaia zei "Met een team minder, zal het’niet zo makkelijk zijn om podiums en overwinningen te pakken zoals vorig seizoen.”

Bagnaia wees op het concurrentievermogen van KTM, vooral met jong talent als Pedro Acosta, en van Aprilia, dat nu Jorge Martin naast Bezzecchi heeft. “Aprilia zal erg sterk zijn,”vervolgde Bagnaia. “Ze hebben veel te bewijzen en willen zich blijven verbeteren, vooral met twee nieuwe rijders, Martin en Bezzecchi.”

Hij merkte ook op dat Yamaha, dat tegen het einde van 2024 tekenen van verbetering liet zien, en Honda, dat naar verwachting ook wat verbeteringen zal doorvoeren, niet over het hoofd gezien kunnen worden.

Met de toenemende concurrentie belooft het seizoen 2025 een onvoorspelbaar seizoen te worden. De belangrijkste kanshebbers voor het kampioenschap lijken Ducati, Aprilia en KTM te zijn, waarbij alle ogen gericht zijn op hoe het seizoen zich ontvouwt. Zoals Marquez ooit zei: “In de MotoGP kunnen dingen heel snel veranderen en niemand is zeker van de overwinning tot de laatste race.”