Tijdens het Grand Prix-weekend van Singapore twee weken geleden legde de FIA een taakstraf op aan Verstappen voor het gebruik van beledigende taal tijdens een officiële persconferentie terwijl hij met de f-wereld verwees naar de prestaties van zijn Red Bull-auto's.

Deze actie kwam als onderdeel van een breder initiatief van FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem om de beperkingen op ongepast taalgebruik in uitzendingen aan te scherpen met de bewering dat ‘F1-coureurs geen rappers&rsquo zijn; een stap die de FIA al eerder had uitgevoerd en nu gebruikt om een voorbeeld te stellen met de drievoudig wereldkampioen.

Als reactie op de straf protesteerde Verstappen het hele weekend door zijn reacties tijdens FIA-persconferenties sterk te beperken en zijn eigen mediasessies buiten de officiële ruimte te houden.

Tijdens deze bijeenkomsten voor verslaggevers, liet hij doorschemeren dat het beleid van de FIA's zijn plezier in het racen in de Formule 1 vermindert en suggereerde hij dat dit ertoe zou kunnen leiden dat hij de sport eerder verlaat dan verwacht, ondanks het feit dat het einde van zijn contract in 2028 is.

"Ik zit in een fase van mijn carrière waarin ik hier niet de hele tijd mee bezig wil zijn. It's really tiring," zei de Nederlander geciteerd door Motorsport.com.

"Natuurlijk is het geweldig om succes te hebben en races te winnen, maar als je dat allemaal hebt bereikt, kampioenschappen en races winnen, dan wil je ook gewoon een leuke tijd hebben. 

"Als je met al dit soort domme dingen te maken krijgt: dat is voor mij geen manier om verder te gaan in de sport, dat'is zeker."

Red Bull-adviseur Dr. Helmut Marko waarschuwde vervolgens voor de woorden van Verstappen’omdat hij vindt dat de Nederlander serieus moet worden genomen.

"Je moet Max serieus nemen," vertelde Marko aan Motorsport-Total.

"Hij heeft veel bereikt, maar het is belangrijk voor hem dat hij ook geniet van de hele sport. Als dat steeds meer voor hem verpest wordt, dan heeft hij zo'n karakter dat als hij zegt: 'Oké, dat'

"Hij meent het serieus, maar ik hoop dat de huidige situatie er niet echt toe zal leiden dat hij snel met pensioen gaat."

Marko bekritiseerde de sport ook vanwege de dubbele standaarden, waarbij hij wees op de aanwezigheid van scheldpartijen in Netflix’s Drive to Survive-serie, die aanzienlijk heeft bijgedragen aan de populariteit van F1’s, met name in de Verenigde Staten.

"Dat'is niet begrijpelijk en er wordt met twee maten gemeten,"voegde hij eraan toe.

"En bovendien bedoelde Max'geen persoon. Hij bedoelde de auto, een object, en hij deed het op een luchtige manier.

"Oké, misschien dat je in een middagpersconferentie, als het allemaal zo streng wordt aangepakt'je het in de toekomst gewoon anders aanpakt. Maar het is duidelijk over de top."

Met nog zes races te gaan van het seizoen 2024 gaat Max Verstappen momenteel aan de leiding in het Driver’s Championship met 52 punten voorsprong op McLaren’s Lando Norris, die zal proberen het vierde opeenvolgende wereldkampioenschap te stelen van de Red Bull-coureur.