Lors du week-end du Grand Prix de Singapour, il y a deux semaines, la FIA a infligé une pénalité pour travaux d'intérêt général à Verstappen pour avoir utilisé un langage offensant lors d'une conférence de presse officielle en évoquant avec le f-world les performances de sa voiture Red Bull.

Cette action s'inscrit dans le cadre d'une initiative plus large du président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, visant à renforcer les restrictions sur le langage inapproprié dans les émissions affirmant que ‘les pilotes de F1 ne sont pas des rappeurs', mouvement que la FIA avait déjà mis en œuvre et qu'elle utilise maintenant pour donner l'exemple avec le triple champion du monde.

En réponse à la sanction, Verstappen a organisé une protestation tout au long du week-end en limitant fortement ses réponses lors des conférences de presse de la FIA et en organisant ses propres séances de presse en dehors de la salle officielle.

Au cours de ces rassemblements pour les journalistes,il a laissé entendre que les politiques de la FIA'diminuaient son plaisir de courir en Formule 1 et a suggéré qu'elles pourraient le conduire à quitter le sport plus tôt que prévu, bien que la fin de son contrat soit fixée à 2028.

"Je suis à un stade de ma carrière où je ne veux pas être confronté à cela en permanence. C'est vraiment fatigant," a déclaré le Néerlandais, cité par Motorsport.com.

"Bien sûr, c'est formidable d'avoir du succès et de gagner des courses, mais une fois que vous avez accompli tout cela, en gagnant des championnats et des courses, vous voulez aussi prendre du bon temps. 

"Si vous devez faire face à ce genre de choses stupides, pour moi, ce n'est pas une façon de continuer dans le sport, c'est certain.

Le conseiller de Red Bull, le Dr Helmut Marko, a ensuite émis des avertissements concernant les propos de Verstappen, car il pense que le Néerlandais doit être pris au sérieux.

"Il faut prendre Max au sérieux," a déclaré Marko à Motorsport-Total.

"Il a accompli beaucoup de choses, mais il est important pour lui qu'il profite également de l'ensemble du sport. Si cela lui est de plus en plus gâché, il est d'un tempérament tel qu'il dit : 'Ok, c'est fini'.

"Il le pense sérieusement, mais j'espère que la situation actuelle ne l'amènera pas à prendre sa retraite prochainement."

Marko a également critiqué le sport pour son double standard, notant la présence de jurons dans la série Drive to Survive de Netflix, qui a contribué de manière significative à la popularité de la F1, en particulier aux États-Unis.

"Ce n'est pas compréhensible et il y a deux poids, deux mesures," a-t-il ajouté.

"En outre, Max ne parlait pas d'une personne, mais d'une voiture, d'un objet. Il parlait de la voiture, d'un objet, et il l'a fait avec désinvolture.

"D'accord, peut-être que dans une conférence de presse de l'après-midi, si tout cela doit être traité de manière si stricte, vous adopterez une approche différente à l'avenir. Mais c'est clairement exagéré."

À six courses de la fin de la saison 2024, Max Verstappen est actuellement en tête du championnat des pilotes avec 52 points d'avance sur Lando Norris de McLaren, qui tentera de voler le quatrième championnat du monde consécutif au pilote Red Bull.