Franco Morbidelli benadert het komende seizoen met een frisse blik, ondanks het feit dat hij op een oudere Ducati Desmosedici GP24 rijdt. Morbidelli, die onlangs is toegetreden tot het VR46-team, gelooft dat deze benadering hem een verrassend einde kan geven in zijn streven om zijn plaats tussen de elite van de MotoGP's terug te winnen.

Een flitsende start met Ducati

Vorig seizoen stapte Morbidelli over van Yamaha naar Pramac Racing om op de Ducati Desmosedici te gaan rijden, een motor die ook werd bereden door Francesco Bagnaia en Jorge Martin. Ondanks het potentieel van de motor kende Morbidelli's prestatie een moeilijke start. Een zwaar ongeluk tijdens de wintertraining in Portimão zette hem aan de kant bij cruciale tests voor het seizoen, waardoor hij weinig tijd had om zich aan te passen aan een nieuwe fabrikant.

De resultaten weerspiegelden zijn moeilijke overgang: negende in de tussenstand van het kampioenschap en zesde van de acht Ducati-rijders. Ondertussen veroverde zijn voormalige teamgenoot Jorge Martin de kampioenstitel op dezelfde motor.

Een tweede kans

Morbidelli’s mentor en racelegende Valentino Rossi kwam tussenbeide en bood hem een zitje aan bij VR46 voor 2025. Er is echter een twist: terwijl zijn nieuwe teamgenoot Fabio Di Giannantonio op de nieuwste GP25 zal rijden, zal Morbidelli op de GP24 van vorig jaar rijden. Verrassend genoeg stoort hem dit niet alleen niet, maar ziet hij het ook als een potentieel voordeel.

“Voor iemand als ik, die het altijd moeilijk heeft gevonden om zich aan te passen aan nieuwe dingen, is het positief om hetzelfde pakket te houden als vorig jaar,” legde Morbidelli uit tijdens de VR46 teampresentatie.

Vertrouwen omzetten in een voordeel

In een sport waar geavanceerde technologie de boventoon voert, valt het vertrouwen van Morbidelli’s in zijn oude motorfiets op. Door vast te houden aan de GP24 wil hij een voorsprong nemen in de cruciale eerste rondes van het seizoen.

“Doordat ik niets verander, heb ik minder onbekende punten dan anderen, vooral in de eerste races. En het zal belangrijk zijn om te proberen te profiteren van dat kleine voordeel,” zei hij.

Morbidelli weet echter dat consistent zijn niet genoeg zal zijn. “Als ik mijn resultaten van vorig jaar wil verbeteren, moet ik vechten voor podiumplaatsen en overwinningen,” benadrukte hij.

Kleinere Ducati's op de grid

Eén opvallende verandering voor Ducati in 2025 is de vermindering van het aantal motoren op de grid van acht naar zes. Hoewel dit heeft geleid tot speculaties over de mogelijke gevolgen, blijft Morbidelli onaangedaan en concentreert hij zich op zijn ambities.

“Voor mij maakt het’geen groot verschil of Ducati zes of acht motoren heeft. Ik wil niet als zesde, zevende of achtste eindigen. I’m looking to win, to finish second and third,” zei hij zelfverzekerd.

Een rijder om in de gaten te houden

Morbidelli’s aanpak en vastberadenheid maken van hem een rijder om in de gaten te houden, nu het seizoen 2025 nadert. Terwijl anderen zich moeten aanpassen aan nieuwe motoren, zet Morbidelli in op de vertrouwdheid van de oudere GP24. De vraag blijft: zal zijn gok lonen?