De Grand Prix van Singapore is lang beschouwd als de zwaarste race op de F1-kalender, met coureurs die uitgebreide fysieke training ondergaan om zich voor te bereiden op het weekend. Veel coureurs beweren nu echter dat de Grand Prix van Qatar de titel van Singapore heeft overgenomen in termen van fysieke moeilijkheidsgraad.

Williams-coureur Alex Albon, die in 2022 in Singapore racete slechts enkele weken na zijn operatie, is een van degenen die vinden dat Qatar de zwaarste race is geworden. Hij benadrukt de hitte en de spanning en merkt op dat ondanks de uitdagingen in Singapore, de omstandigheden in Qatar volgens hem nu fysiek veeleisender zijn. Mercedes-coureur George Russell is het daarmee eens en noemt Qatar de fysiek zwaarste race op de F1-kalender.

Beide races vormen een grote fysieke uitdaging, maar om verschillende redenen. Qatar’s race vindt plaats in extreme hitte, waardoor coureurs last krijgen van hoofdpijn, duizeligheid en andere hittegerelateerde problemen. De race in Singapore daarentegen is iets koeler, maar door de hogere luchtvochtigheid is het voor coureurs moeilijker om af te koelen omdat hun zweet langzamer verdampt.

Elke race stelt andere eisen aan het menselijk lichaam. Singapore’s stratencircuit vereist een hoge concentratie om muren te ontwijken, terwijl Qatar’s hogesnelheidsbochten de coureurs blootstellen aan aanzienlijke G-krachten. Russell legde uit dat in Qatar de snelle lay-out met veel downforce een extreme belasting vormt voor het lichaam, vooral in de snelle bochten waar coureurs tot 5 G ervaren.

Wat de raceduur betreft, heeft Singapore meestal de limiet van twee uur overschreden, terwijl de evenementen in Qatar korter waren. Dit draagt bij aan de uithoudingsvermogenuitdaging van Singapore, maar het karakter van Qatar zorgt ervoor dat coureurs onder constante fysieke druk staan.

In de toekomst zijn er veranderingen op til voor Qatar in 2024. De race gaat naar een koelere tijd van het jaar en zachtere banden kunnen de intensiteit van het bandenmanagement verminderen. Desondanks blijven Singapore en Qatar de meest fysiek veeleisende races op de F1-kalender, en coureurs als Albon geven aan dat ze specifiek trainen voor deze extreme omstandigheden.