Ai Ogura heeft toegegeven dat hij zich nerveus voelde tijdens zijn debuuttest in Barcelona, waar hij de baan deelde met MotoGP-rijders.
De Japanse Moto2-wereldkampioen heeft een tweejarig contract afgesloten met het satellietteam van Aprilia en zal in 2025 zijn fulltime debuut maken. Na zijn recente Moto2-titelwinst is zijn contract een masterclass gebleken.

Ogura maakte voor het eerst kennis met MotoGP-motoren tijdens de GP-test na het seizoen en legde 86 ronden af op de 2024 RS-GP. Ogura eindigde als tweede van de drie rookies op de 21e plaats algemeen. Zijn sessie verliep echter niet zonder incidenten, want Ogura kreeg tijdens de openingsuren te maken met een kleine tip-off in bocht 2.

Reflecterend op zijn eerste dag in de MotoGP zei Ogura:
“Natuurlijk maken al deze rijders me nerveus als ik ze op de baan zie, en ook de camera's. Maar het was te doen. Maar het was te doen.”

Op de vraag wat de belangrijkste verschillen zijn tussen de Moto2 en de MotoGP, wees Ogura op de uitdaging om het gas effectief te gebruiken om de motor te stabiliseren.
“Misschien was het gaspedaal—om de motor rustig te houden en op een goede manier te accelereren—het moeilijkste deel voor mij. Het’is een beetje anders,” legde hij uit. “Eerst moet ik het remmen—het hele instapgedeelte verbeteren. Vanaf het moment dat ik rem tot het moment dat ik het gas aanraak, moet ik veel meer begrijpen. Dat is het gebied dat ik als eerste wil aanpakken.”

Wille MotoGP-groentjes hebben vaak moeite om zich aan te passen aan het vermogen van de MotoGP-motoren en de remkarakteristieken, Ogura slaagde erin zich aan deze uitdagingen aan te passen.
“Het ging goed,” zei hij. “Ik had meer verrassingen verwacht dan ik had, maar na twee of drie ronden voelde ik me al op mijn gemak met de snelheid. Er was niet echt veel verschil tussen stalen remmen en carbon remmen. Het was’geen drama voor mij.”

Ogura ging ook in op zijn fysieke paraatheid voor de MotoGP-uitdaging en merkte op dat hij zich prima voelde na 86 ronden, maar dat hij van plan is om zijn training te intensiveren om zich voor te bereiden op langere stints.
“Vandaag heb ik 86 ronden gereden en de langste stint was rond de 10 ronden,”“Voor dit circuit was ik in orde en had ik geen problemen met mijn lichaam. Maar ik heb vandaag nooit 20 ronden achter elkaar gereden, dus we zullen zien. In de winter zal ik wat harder trainen dan vorig jaar.”

Ogura’s prestaties en positieve instelling markeren een veelbelovende start van zijn overgang naar de MotoGP.