Q1

La Q1 in Arabia Saudita ha avuto un inizio vivace, con molti piloti che si sono diretti subito a fare i primi giri. Esteban Ocon è stato il primo a partire, ma le McLaren non ci hanno messo molto a prendere il controllo. Lando Norris ha sfruttato al meglio una grande scia di Ocon lungo il rettilineo principale e si è portato in cima alla classifica dei tempi.

Ma non è stata una sessione pulita su tutta la linea. Pierre Gasly ha vissuto un momento bizzarro ai box, quando la Alpine lo ha rilasciato con una copertura di pneumatici ancora attaccata alla ruota anteriore destra.

Lewis Hamilton ha avuto una partenza un po' difficile e a un certo punto si è ritrovato in 18° posizione, ma è riuscito a risalire fino alla 10° posizione con un giro decente, ancora a quasi otto decimi da Norris, ma sufficiente per tenerlo al sicuro.

I minuti finali hanno portato un po' di tensione. Gabriel Bortoleto, Liam Lawson, Gasly, Ocon e Oliver Bearman erano tutti seduti nella zona di pericolo, con la necessità di tirare fuori qualcosa dal sacco.

Ma le cose si sono complicate proprio alla fine, quando Bortoleto è andato in testacoda nel suo ultimo giro. Max Verstappen ha dovuto evitare il contatto e Verstappen è riuscito comunque a segnare un buon tempo.

Alla fine, Lance Stroll, Jack Doohan, Nico Hulkenberg, Ocon e Bortoleto non hanno superato il taglio e sono usciti dalla Q1.

Q2

La Q2 in Arabia Saudita è iniziata in modo frenetico, con le auto che uscivano dalla corsia dei box in cerca di aria pulita. Kimi Antonelli ha avuto un contatto ravvicinato, uscendo subito dopo una McLaren e gridando via radio: “Ragazzi, c'è mancato poco!” Nel frattempo, Liam Lawson è stato messo sotto investigazione per un rilascio non sicuro.

Alex Albon è stato il primo a segnare un tempo, ma non ci è voluto molto perché i primi classificati lo facessero scendere nell'ordine. Oscar Piastri è stato il primo dei grandi nomi a raggiungere la vetta della classifica dei tempi, anche dopo aver commesso un piccolo errore nel primo settore. Ma è stato rapidamente superato da Max Verstappen e poi Lando Norris ha alzato ulteriormente l'asticella con un giro ancora più veloce, dimostrando ancora una volta il forte ritmo della McLaren.

Le cose sono andate di male in peggio per Lawson quando il suo giro volante è stato cancellato a soli cinque minuti dalla fine, rendendo la sua già difficile sessione ancora più impegnativa. La maggior parte dei piloti è rientrata nei minuti finali per un'ultima spinta, mentre Norris e Albon sono rimasti nel garage, abbastanza fiduciosi dei loro giri precedenti.

Alla fine, non ci sono stati grandi cambiamenti al vertice, ma la battaglia per entrare in Q3 è stata tesa. Lewis Hamilton è riuscito a passare, superando Alex Albon per un piccolo margine. La Q2 si è rivelata il capolinea per Lawson e il suo compagno di squadra Hadjar, oltre che per Fernando Alonso e Oliver Bearman.

Q3

La Q3 ha offerto esattamente il tipo di dramma e di tensione che ci si aspetta da una lotta per la pole. Oscar Piastri è stato il primo a mettere a segno un tempo con un ottimo 1:27.560, ma Lando Norris era subito dietro e cercava di batterlo. Tuttavia, le cose hanno preso una piega improvvisa quando Norris ha spinto un po' troppo alla curva 4. Il posteriore della sua McLaren ha ceduto. La parte posteriore della sua McLaren si è staccata e in un attimo si è ritrovato nelle barriere alla curva 5.

È stato un duro colpo per Norris, che era sembrato fiducioso per tutto il weekend. Fortunatamente è rimasto illeso e ha subito fatto sapere alla squadra via radio, anche se non si è trattenuto, definendosi un “f***ing idiot.” L'incidente ha portato all'esposizione della bandiera rossa e ha causato un ritardo di dieci minuti, mentre i commissari rimuovevano i detriti e la pista veniva rimessa in sicurezza.

Una volta ripresa la sessione, Verstappen non ha perso tempo per tornare in pista. Nonostante i suoi pneumatici non fossero ancora in temperatura, ha fatto un giro di appena un millesimo di secondo più veloce del precedente tempo di Piastri, conquistando la pole provvisoria.

Nel corso degli ultimi minuti, l'azione si è intensificata. George Russell si è portato in testa con un 1:27.407, ma Piastri ha risposto pochi istanti dopo, trovando un decimo per reclamare la pole provvisoria. Ma Verstappen, che è sempre una minaccia negli ultimi secondi, era ancora in vena. Inchiodando l'ultimo settore, ha tagliato il traguardo con uno straordinario 1:27.294´ strappando la pole a Piastri per un solo centesimo di secondo.

L'impressionante sforzo di Russell’gli ha garantito il terzo posto, con Leclerc accanto a lui in quarta posizione. Kimi Antonelli ha ottenuto un solido quinto posto, davanti a Carlos Sainz, che ha ottenuto il suo miglior risultato per la Williams in sesta posizione. Hamilton ha concluso la giornata al settimo posto, seguito da Tsunoda all'ottavo. Gasly e lo sfortunato Norris, che ha avuto un incidente iniziale, si schiereranno al nono e al decimo posto sulla griglia di partenza.