Se c'è una cosa che è emersa chiaramente nella stagione 2025 della MotoGP, è che Johann Zarco è stato uno dei piloti Honda più in forma. Questo ottimo stato di forma ha fatto credere a molti che potrebbe guadagnarsi un posto nella squadra ufficiale Honda nel 2026. Ma come sempre nel motorsport, c’è molto di più dietro le quinte.

Zarco attualmente corre per il team satellite della Honda, LCR, di cui è stato il miglior interprete nel 2024. E quest'anno ha mantenuto lo stesso slancio. Dopo soli tre round della stagione, si trova al sesto posto nella classifica della MotoGP, con due top-10 all'attivo.

I grandi miglioramenti di Honda’nel 2025 hanno fatto girare la testa. Improvvisamente, un posto nella loro squadra ufficiale per la prossima stagione sembra molto attraente.

Al momento, Joan Mir ha un contratto con Honda fino al 2026. Tuttavia, il suo compagno di squadra Luca Marini ha un contratto solo fino alla fine di questa stagione. Questo crea una possibile apertura—e Zarco è un forte candidato. Tuttavia, anche altri grandi nomi sono legati al sedile, tra cui l'astro nascente della KTM Pedro Acosta e il campione del mondo Superbike Toprak Razgatlioglu.

L'ex pilota della MotoGP e attuale commentatore di TNT Sports Sylvain Guintoli ritiene che Zarco si sia guadagnato una promozione:
“Se la merita,”ha detto Guintoli a TNT Sports. “Ma è anche una questione politica.”

Ha spiegato che Zarco riceve già attrezzature e supporto a livello di fabbrica mentre corre per LCR, grazie al suo contratto direttamente con Honda.
Quindi, per lui, si tratta più di prestigio che di vantaggio tecnico", ha aggiunto Guintoli.

Tuttavia, ha anche sottolineato che la Honda potrebbe voler usare quel sellino di alto profilo per attrarre un pilota più giovane o di maggior prestigio:
Honda potrebbe conservare quel posto per portare qualcuno come Acosta o Toprak", ha detto.

Nonostante le speculazioni, Guintoli crede che Zarco sia in una buona posizione:
Sta andando alla grande e sembra felice al LCR. E se tu sei Lucio Cecchinello, il boss della squadra, e i tuoi sponsor sono soddisfatti di Zarco, perché dovresti lasciarlo andare?

L'inversione di tendenza della Honda è stata così impressionante che il suo sedile in fabbrica—un tempo considerato il meno desiderabile del paddock—è ora visto come una grande opportunità.

“Hanno completamente ribaltato le cose,”ha detto Guintoli.
L'anno scorso nessuno voleva toccare quella moto. Persino Ai Ogura, un giovane e promettente pilota giapponese, l'ha rifiutata perché non era sicuro che sarebbe stata competitiva. Quello che ha fatto la Honda è davvero impressionante.”

Il boss del team CLR Lucio Cecchinello ha recentemente confermato che “Honda prenderà la decisione finale” su chi correrà per la sua squadra nel 2026. Ha anche ammesso che, pur volendo tenere Zarco, un passaggio al team ufficiale significherebbe cambiare squadra, ingegneri e ambiente di lavoro, un passaggio difficile, soprattutto a 34 anni, che rende Zarco il pilota più anziano sulla griglia della MotoGP.