Yamaha se prépare à donner le coup d'envoi des essais sur piste de son moteur V4 pour la MotoGP, malgré un retard, puisque le premier test était prévu la semaine dernière à Jerez.

Yamaha est actuellement la seule équipe à utiliser des moteurs quatre cylindres en ligne et a développé le nouveau moteur V4 dans le but de redevenir compétitif après plusieurs saisons difficiles.

Depuis la mi-2024, les ingénieurs de Yamaha à Iwata travaillent sur un prototype de moteur V4 comme alternative au moteur quatre cylindres en ligne. La configuration à quatre cylindres en ligne a permis à Yamaha de remporter de nombreux succès, en particulier après l'arrivée de Valentino Rossi en 2004 et les trois titres de champion de Jorge Lorenzo dans les années 2010.

Fabio Quartararo a ajouté un autre championnat à Yamaha en 2021, mais ces dernières années, la moto a eu du mal à rester compétitive, laissant l'équipe incapable de rivaliser avec la dominante Ducati.

Pour combler l'écart, Yamaha a renforcé son équipe d'ingénieurs en recrutant des spécialistes de Ducati et en consultant Luca Marmorini, expert en moteurs de F1. Marmorini, qui a précédemment travaillé avec Aprilia, a conseillé à Yamaha de passer au concept de moteur V4. En début d'année, Lin Jarvis, le patron de l'équipe sortante, a confirmé que le moteur était en cours de développement, mais il a précisé qu'il n'entrerait pas en piste avant le milieu de l'année 2025.

Cependant, le développement a progressé beaucoup plus rapidement que prévu, et des rumeurs suggèrent que Yamaha prévoit un test privé à Sepang ce mois-ci. L'ancien pilote d'essai Andrea Dovizioso aurait été prêt à tester le nouveau moteur. Pourtant, Alex Rins a révélé plus tard sur le podcast Por Orejas que le moteur V4 devait initialement être présenté la semaine dernière.

« Le plan était de le tester pendant les essais de KTM à Jerez, mais il n'était pas prêt à temps », a déclaré Rins.

Yamaha avait l'intention d'utiliser deux journées de piste pour évaluer la M1 équipée du moteur V4, mais l'unité n'a pas été finalisée.

Yamaha a depuis confirmé qu'il n'y aurait pas d'autres essais cette année. Le moteur V4 devrait maintenant faire ses débuts lors du shakedown test de Sepang, prévu le 31 janvier.

Comme Yamaha détient ses concessions, les pilotes d'usine Rins et Quartararo, ainsi que les pilotes de l'équipe satellite Miguel Oliveira et Jack Miller, pourront tous participer au shakedown test.