La FIA envisage de prendre des mesures concernant le problème potentiel des ailerons arrière flexibles en Formule 1, à la suite de la controverse entourant le « mini-DRS » de McLaren.

L'aileron arrière de McLaren a attiré l'attention après le Grand Prix d'Azerbaïdjan lorsque des images embarquées ont révélé que l'élément supérieur de l'aileron semblait basculer vers l'arrière à grande vitesse, augmentant ainsi l'écart entre les fentes. Cette conception réduit probablement la traînée et augmente la vitesse de pointe, ce qui lui a valu d'être qualifié de « mini-DRS ».

Les équipes rivales en ont immédiatement pris note, ce qui a suscité des appels à la clarification de ce qui constitue une flexibilité acceptable de l'aileron arrière.

Avant le Grand Prix de Singapour, la FIA a annoncé qu'elle examinait les données recueillies à Bakou afin de déterminer si une action était nécessaire. Dans un communiqué, la FIA a déclaré : « La FIA surveille de près la flexibilité de la carrosserie de toutes les voitures et se réserve le droit de demander des modifications à tout moment de la saison. Cependant, si une équipe réussit tous les tests de déflexion et respecte les règlements et les directives techniques, elle est considérée comme étant en pleine conformité et aucune autre mesure ne sera prise.

« La FIA examine actuellement les données et les preuves supplémentaires recueillies lors du GP de Bakou et envisage toutes les mesures nécessaires pour une mise en œuvre future. Cela fait partie du processus standard d'examen de la légalité technique, et la FIA peut introduire des changements réglementaires au cours de la saison si nécessaire ».

Bien que l'aileron arrière de McLaren ait passé les tests de flexion obligatoires à Bakou, le débat porte sur la question de savoir si le fait de concevoir un aileron pour qu'il fléchisse comme il le fait viole les directives de la FIA sur la flexibilité acceptable.

La directive technique de la FIA sur les ailes flexibles précise que certains comportements ne seront pas tolérés, même si l'aile passe les contrôles légaux dans les stands. La directive précise que les modèles dont les caractéristiques structurelles sont modifiées par des facteurs secondaires, tels que la charge aérodynamique ou la température, qui produisent une déflexion différente pendant la course, ne sont pas considérés comme légaux.

Les patrons d'équipe suivent de près l'évolution de McLaren et cherchent à obtenir des définitions plus claires de la flexibilité acceptable. L'un d'entre eux a déclaré : « L'élasticité aérodynamique a été un problème pour McLaren : « L'élasticité aérodynamique est un facteur depuis de nombreuses années. Même si un aileron passe le test de la FIA, le règlement est clair : le composant ne peut pas être conçu pour fléchir. C'est maintenant à la FIA de décider où se situent les limites ».

Bien que McLaren soit au centre de cet examen minutieux, on pense que les conceptions d'ailerons arrière d'autres équipes sont également examinées en vue d'une flexion similaire ou d'ajustements de l'espace entre les fentes.