Ferrari hat Zhou Guanyu als neuen Ersatzfahrer für die kommende Formel-1-Saison bestätigt. Der Chinese, der seinen Sitz bei Sauber Ende 2024 verloren hat, wird sich die Aufgaben mit Antonio Giovinazzi teilen.

Damit kehrt Zhou zu Ferrari zurück, wo er zu Beginn seiner Karriere Teil des Nachwuchsprogramms des Teams war. Mit dem Ziel, 2026 in die Formel 1 zurückzukehren, bleibt er bei Ferrari auf höchstem Niveau in den Sport eingebunden.

Zuvor war Zhou drei Jahre lang Vollzeitfahrer bei Sauber und fuhr unter den Namen Alfa Romeo und Stake. In dieser Zeit sammelte er 16 WM-Punkte, doch Sauber, das nun zum Audi-Werksteam wird, entschied sich für 2025 für eine andere Fahrerbesetzung.

Trotz seines Verzichts auf einen Rennsitz machte Zhou im vergangenen Jahr deutlich, dass Ferrari daran interessiert war, ihn als Reservefahrer zu verpflichten. Dieses Interesse hat sich nun in einen bestätigten Deal verwandelt, bei dem Zhou die Hauptfahrer von Ferrari, Charles Leclerc und den siebenfachen Weltmeister Lewis Hamilton, unterstützen wird.

Er wird eng mit Giovinazzi zusammenarbeiten, der zwischen 2019 und 2021 für Sauber fuhr, bevor er zu Ferraris Langzeitreserve wurde. Der Italiener blieb eng mit dem italienischen Team verbunden, indem er seine Rolle in der Formel 1 mit einem erfolgreichen Einsatz im Langstreckenrennsport verband, darunter ein Sieg bei den 24 Stunden von Le Mans im Jahr 2023. Obwohl er immer noch mit Ferrari verbunden ist, ist er auch ein Kandidat für Sauber’s eigenen Reservefahrerplatz im Jahr 2025.

Während Zhou keine regelmäßigen F1-Renneinsätze erhält, kann er dennoch an Test- und Werbeveranstaltungen teilnehmen. Da er jedoch bereits 68 Grands Prix bestritten hat, gilt er nicht als Rookie und kann nach den Regeln nicht an FP1-Sitzungen teilnehmen. Trotzdem könnte ein Verbleib bei Ferrari ihm dabei helfen, in Zukunft wieder in die Startaufstellung zu kommen.