Ferrari potwierdziło Zhou Guanyu jako nowego kierowcę rezerwowego na nadchodzący sezon Formuły 1. Chiński kierowca, który stracił miejsce w Sauberze pod koniec 2024 roku, będzie dzielił obowiązki rezerwowego z Antonio Giovinazzim.

Ten ruch sprowadza Zhou z powrotem do Ferrari, gdzie na początku swojej kariery był częścią programu juniorskiego zespołu. Z myślą o powrocie do F1 w 2026 roku, dołączenie do Ferrari pozwala mu zaangażować się w sport na najwyższym poziomie.

Poprzednio Zhou spędził trzy lata jako pełnoetatowy kierowca Saubera, ścigając się pod nazwami Alfa Romeo i Stake. W tym czasie zdobył 16 punktów mistrzowskich, ale Sauber, który obecnie przekształca się w zespół roboczy Audi’, zdecydował się na inny skład kierowców na 2025 r.

Pomimo odejścia od fotela wyścigowego, Zhou dał jasno do zrozumienia w zeszłym roku, że Ferrari jest zainteresowane podpisaniem z nim kontraktu jako rezerwowym. Zainteresowanie to przerodziło się teraz w potwierdzoną umowę, a Zhou wesprze głównych kierowców Ferrari, Charlesa Leclerca i siedmiokrotnego mistrza świata Lewisa Hamiltona.

Będzie ściśle współpracował z Giovinazzim, który ścigał się dla Saubera w latach 2019-2021, zanim został długoterminowym rezerwowym Ferrari. Włoch pozostał blisko związany z włoskim zespołem, równoważąc swoją rolę w F1 z udanym stażem w wyścigach długodystansowych, w tym 24-godzinnym zwycięstwem w Le Mans w 2023 roku. Choć nadal jest związany z Ferrari, jest także kandydatem na rezerwowego kierowcę Saubera w 2025 roku.

Choć Zhou nie będzie mógł regularnie jeździć na torze F1, nadal będzie mógł brać udział w testach i imprezach promocyjnych. Jednak ponieważ wystartował już w 68 Grand Prix, nie kwalifikuje się jako debiutant i nie może brać udziału w sesjach FP1 zgodnie z przepisami. Mimo to pozostanie w związku z Ferrari może pomóc mu znaleźć drogę powrotną do stawki w przyszłości.